ilri Bibliothek Wissenschaft, Band 8

Lothar Struck

»Der mit seinem Jugoslawien«

Peter Handke im Spannungsfeld zwischen
Literatur, Medien und Politik

Dieses Buch untersucht systematisch das Verhältnis von Peter Handke zu Jugoslawien. Seine Einlassungen und Anschauungen zu Jugoslawien, Serbien und zur Sprache der Medien, die über die Ereignisse berichtet haben, werden als Engagement gedeutet, das gerade nicht bloßer Gegensatz zum gängigen Meinungsstrom sein, sondern eine eigene, neue Sicht auf ein kompliziertes, multinationales Land möglich machen will. Biographie, Sprachkritik und Politik bilden einen Dreiklang, in den Handke seine Stellungnahmen für ein Jugoslawien bettet, das für ihn zu einem Ideal eines möglichen Europa wurde, eines Europa, »wie es sich gehört hätte oder wie es hätte werden können«. Dabei werden nicht nur die Reiseberichte und Essays im Kontext seines Werkes untersucht, sondern auch die wichtigsten gesinnungsästhetischen Erregungen des Feuilletons porträtiert.

Unweigerlich ist es erforderlich, die historischen Ereignisse auf dem Balkan insbesondere in den 1990er-Jahren mindestens zu skizzieren. Dabei erhebt dieses Buch nicht den Anspruch, die jüngere jugoslawische Geschichte umfassend wiederzugeben. Ich habe mich nach bestem Wissen und Gewissen bemüht, Begebenheiten multiperspektivisch zu beleuchten. Aber die Quellenlage ist nach wie vor sehr disparat; Propaganda ist zuweilen kaum von Tatsachenberichten zu unterscheiden. Die Kriege sind bis heute weder zeitgeschichtlich noch juristisch, völkerrechtlich oder rechtsphilosophisch erschöpfend aufgearbeitet.

Mit der Bezeichnung »Jugoslawien« ist die »Sozialistische Föderative Republik Jugoslawien« gemeint (1943/45–1991/92), die bis zur Abspaltung von Slowenien, Kroatien und Mazedonien 1991/92 (später dann Bosnien-Herzegowina, Montenegro und Kosovo) bestand. Die »Bundesrepublik Jugoslawien« (1992–2003) bzw. »Serbien und Montenegro« (2003–2006) werden der Einfachheit halber mit »Serbien« bezeichnet (es sei denn, es gibt spezifische Gründe zur Differenzierung). Dies ist keine politische Wertung, sondern soll die Lesbarkeit verbessern.

Sowohl fiktionale Texte wie Zitate aus Interviews und Gesprächen von Peter Handke sind ausnahmslos und exklusiv kursiv gedruckt. Wenn Handke selber etwas kursiv darstellt, wird dies entweder gesperrt oder anderweitig hervorgehoben. Zitatquellen werden durch Siglen oder in den Fußnoten angegeben. Die jeweilige Rechtschreibung in den zitierten Passagen wurde übernommen. Dies gilt insbesondere für Akzentzeichen, die, wo sie fehlen, nicht ergänzt wurden. Bei Quellen aus Printerzeugnissen, die im Internet zugänglich sind, wurde, falls nicht anders angegeben, immer der Text aus dem Internetzugriff zum Zitat herangezogen. Alle Internetadressen wurden am 06.05.2012 überprüft; Abweichungen werden separat in den Fußnoten angegeben. Die Kapitel 11.1, 11.3, 12.3 und 12.4 sind neu überarbeitete Versionen von Aufsätzen, die von mir in Online-Medien erschienen sind.

Wenn Handke in seinen Reisebüchern und Essays in der »Ich«-Form erzählt, bedeutet dies nicht zwangsläufig, dass damit immer die Person Handke selbst gemeint ist. Dennoch wird dies der besseren Lesbarkeit halber angenommen. Es bleiben jedoch immer fiktionale Texte, d. h. »ich« ist nicht per se gleichzusetzen mit dem Autor Handke.

Lothar Struck, Mai 2012

Kurz nach Herausgabe dieses Buches sind zwei großartige neue Quellen über Peter Handke erschienen. Zum einen der Briefwechsel zwischen ihm und Siegfried Unseld (Suhrkamp Verlag 2012, herausgegeben von Raimund Fellinger und Katharina Pektor). Und zum anderen der Prachtband »Die Arbeit des Zuschauers – Peter Handke und das Theater« (Verlag Jung und Jung 2012, herausgegeben von Klaus Kastberger und Katharina Pektor). Beide Bücher enthalten interessante Ergänzungen auch zur sogenannten Jugoslawien-Problematik in Peter Handkes Werk. Die wichtigsten Erkenntnisse habe ich für die 3. Auflage in den Kapiteln 6, 9.2 und 9.5 eingefügt (in schwarz; in blauer Schrift zum Einstieg die Stellen, in die die Ergänzungen eingefügt werden sollen).

Sie seien hier für die Käufer der 1. und 2. Auflage vorgestellt. (Die Fußnoten sind natürlich im Buch andere.)

Mit den Unabhängigkeitserklärungen der jugoslawischen Teilrepubliken Slowenien, Kroatien und Mazedonien 1991 bricht der jugoslawische Bundesstaat als eine Spätfolge der Beendigung des »Kalten Krieges« auseinander. Die neuen Kleinstaaten kopieren nun mehr oder weniger erfolgreich »westliche« Gesellschaftsmodelle und wenden sich der kapitalistischen Marktwirtschaft und dem von den USA dominierten atlantischen Verteidigungsbündnis zu.

Für den Schriftsteller Peter Handke bricht im fast wörtlichen Sinn eine Welt zusammen. In seinem Buch »Abschied des Träumers vom Neunten Land« lehnt er unmittelbar nach der Gründung des slowenischen Staates diese neue politische Entwicklung ab. Er argumentiert dabei nicht politisch oder ökonomisch, sondern als Schriftsteller.

Unmittelbar darauf erschütterten in und um Kroatien und Bosnien schreckliche Sezessionskriege mit Vertreibungen und genozidalen Gewaltexzessen, die erst Ende 1995 in Friedensabkommen beendet wurden. Jugoslawien war nun endgültig zerfallen. Zwischen 1996 und 2011 veröffentlichte Peter Handke fünf Reiseerzählungen, zwei Essays und – je nach Lesart – zwei oder drei Theaterstücke, in denen er sich fragend und teilweise wütend und am Ende desillusioniert diesen Entwicklungen widmete. Sie künden von der Skepsis den schnellen Urteilern gegenüber, deren Pseudo-Gewissheiten keine Fragen aushalten. Und sie künden vom Unterwegssein in das »übriggebliebene« Jugoslawien und den Folgen der Kriege. Oberflächlich betrachtet wirkten Handkes Reaktionen gelegentlich wie zornige, antimodernistische Affekte, die eine archaisch-bukolische Welt konservieren wollten und sie idyllisierten. Diese Vorwürfe wurden immer wieder erhoben. Leichtgläubige Leser mögen sich damit zufrieden geben, zumal die Affirmation der Mehrheitsmeinung der Publizistik damit aufrecht erhalten werden kann, was ja nicht ganz unbequem ist.

Wer jedoch genauer nachliest und nachspürt, entdeckt einen anregenden, multiperspektivischen Kosmos in diesen Büchern. Hier soll der Versuch unternommen werden zu zeigen, wie die Kombination autobiografischer und historisch-politischer Elemente das in Jugoslawien eingebettete Slowenien für Peter Handke zu einem arkadischen Ort machte, wie Jugoslawien und die in ihm gespiegelte Ideenwelt in Handkes Werk schon früh eine wichtige Rolle spielte und was der Zusammenbruch dieses Jugoslawiens für den politischen wie den privaten Menschen Peter Handke bedeutet.

Handke wird in seinen Reiseerzählungen sprach- und medienkritische Analysen und Fragen mit eigener Anschauung (im Sinne Goethes[1]) verbinden, um seine Sicht der Dinge über den Zerfall Jugoslawiens darzulegen. Die Reiseerzählungen erfüllen durchaus die Kriterien politischer Essays und kombinieren vehemente (teils emotionale) Sprachkritik mit Augenzeugenbefragungen und poetischer Reflexion. Handkes Bücher, seine Interviews und seine Aktivitäten werden in dieser Zeit in drei Erregungswellen den politischen, literarischen und feuilletonistischen Diskurs vor allem im deutschsprachigen Raum und Frankreich bestimmen und zu heftigen Auseinandersetzungen um das Spannungsfeld von Literatur und Politik im Allgemeinen und Peter Handkes politische und literarische Qualitäten im Besonderen führen, die zum Teil die Grenze zur Diffamierung des Autors als Schriftsteller und Person überschreiten.

Es ist nicht intendiert, eine auch nur annähernd vollständige Chronologie der Ereignisse, Reaktionen und Gegenreaktionen abzugeben. Zwar werden die stärksten feuilletonistischen Detonationen skizziert und exemplarisch einige zweifelhafte Versuche aufgeführt, Handke und sein Werk zu diskreditieren. Dieser Essay möchte jedoch primär Handkes Motivationen untersuchen und belegen, dass sein »Engagement« (1.) durchaus als Kontinuum in seinem Werk darstellbar ist und es sich (2.) nicht um eine politisch-naive »Jugo-Nostalgie« eines den Idealen einer vormodernen Gesellschaft anhängenden Schriftstellers handelt.

Handkes Engagement ist nicht monokausal begründbar. Es werden bei der Betrachtung drei Elemente in den Vordergrund gerückt, die es verstehbar und erklärbar machen sollen:

Autobiografische Prägungen – Jugoslawien als Sehnsuchtsland in Leben und Werk

Handkes Mutter gehörte der slowenischen Minderheit in Kärnten an; ihr Vater, der von ihm sehr verehrte und prägende Großvater, war ein Kärntner Slowene. Fabjan Hafner hat mit akribischer Genauigkeit die Zusammenhänge zwischen Handke und »dem Slowenischen« dargelegt.[4] Diese Prägungen werden kursorisch dargelegt und auf das »Jugoslawische« ausgeweitet.

Seit 1966 bereiste Handke Jugoslawien (nicht nur Slowenien) meist zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln.[5] Er war unzählige Male dort.[6] Handkes Erstling »Die Hornissen« wurde größtenteils auf der Adriainsel Krk geschrieben. Die Erzählung »Wunschloses Unglück«[7] thematisiert durch den biografischen Hintergrund seiner Mutter die gesellschaftliche Stellung der slowenischen Minderheit in Kärnten. Aber erst mit der Erzählung »Die Wiederholung« (1986 erstmals veröffentlicht) wurde Jugoslawien zu einem »Land der Illusion« und zu einem zentralen Motiv seines Erzählens. In seinen »Journalen« (tagebuchartigen Aufzeichnungen) kann man Impressionen der zahlreichen Reisen vor allem durch Jugoslawien nachspüren.[8]

Sprachkritik dient Handke als Instrument für »Gerechtigkeit« bzw. ausgewogener, vorurteilsfreier Darstellung von Ereignissen

Einen sprachkritisch-pädagogischen Gestus hatte Handke schon 1969 in seinem Essay »Die Tautologien der Justiz«[9] eingenommen und seitdem immer wieder in seinem literarischen Werk auf die Herausforderungen der Sprache rekurriert. Der Aufsatz wird in Erinnerung gerufen und als Ursprungstext des Verfahrens der Sprach- und Medienkritik[10] der Reiseerzählungen vorgestellt. Dabei wird deutlich, dass Handkes Sprachskeptizismus, die er bei einer Seite analysiert und als begründet nachweist, nicht zwingend als Parteinahme für die »andere Seite« aufzufassen ist. Wie auch ein Anwalt nicht notwendigerweise die Taten und Aktionen seines Mandanten durch seine Verteidigung rechtfertigt.

Handke: Kein unpolitischer Autor

Die Mär, Handke sei bis in die 1990er-Jahre ein eher unpolitischer Autor gewesen, wird aus seinem Werk heraus widerlegt. Neben der Tatsache, dass es sich bei der oben erwähnten Sprachkritik um einen politischen (wenn auch nicht parteilichen) Text handelt, wird das »dramatische Gedicht« »Über die Dörfer« von 1981 als weiterer Beleg angeführt. Hier verbinden sich dezent angedeutete autobiographische Bezüge mit einem visionär-utopischen Politik- und Gesellschaftsentwurf: Der emphatische Monolog der Figur Nova – einer Mischung aus Zukunftsdeuterin, Philosophin und Hohepriesterin – wird als Anima der Figur des Heimkehrers Gregor gelesen. Im Theaterstück »Zurüstungen für die Unsterblichkeit« liebäugelte Handke 16 Jahre später schließlich mit der machtpolitischen Figur des »guten Königs« und eines neuen »Gesetzes der allgemeinen Besänftigung« – und ermöglicht damit vielleicht allzu leicht das Missverstehenwollen.

Diese durchaus differierenden Ideenwelten und Desillusionierungen des politischen Menschen und Autors Peter Handke werden in Beziehung mit seiner Anfang 2008 erschienenen Erzählung »Die morawische Nacht«, seinen politischen Äußerungen während und nach der Unabhängigkeitserklärung des Kosovo 2008 und der Reiseerzählung »Die Kuckucke von Velika Hoča« (2009) erläutert.

Es besteht kein Zweifel, dass Handkes Reiseerzählungen, allen Anfeindungen und auch allen Fehleinschätzungen des Autors zum Trotz, die Berichterstattung der Jugoslawienkriege zu Recht befragt und Teile der Öffentlichkeit sensibilisiert haben. Handke forderte mit seiner »Publizistenbeschimpfung«[11] die einfachen Weltbilder der massenmedial verordneten Gut-Böse-Dichotomien heraus. Dabei erstaunt die Heftigkeit eines fast archaischen »Empörungs-Automatismus«[12], mit denen Handkes Einlassungen begegnet wurde, kaum. An der Art und Weise der Repliken, an der Qualität und Quantität der Unterstellungen, denen man diesen Texten und ihrem Autor begegnete, lässt sich der wahre Grad der Erschütterung erkennen.

Der Philosoph Peter Sloterdijk rekapitulierte 2009 über das französische Feuilleton: »Unübersehbar war die geistige Dekomposition während der letzten Jahre bei den nationweit ausgreifenden medialen Treibjagden auf vermeintliche Konvertiten oder Verräter der fortschrittlichen Sache, die man nach scheinmoralischen Schauprozessen auf der Place de Grève[13] der öffentlichen Meinung hinzurichten versuchte.« – Und über die einheimische Kulturkritik schreibt Sloterdijk: »Die Analogie zu den deutschen Skandalphänomenen der letzten anderthalb Jahrzehnte springt ins Auge – denn auch hierzulande konnte das dominante linksliberale Feuilleton seine zunehmende Weltfremdheit nur durch erhöhte moralische Aufgeregtheit kompensieren.«[14]

Wie man an einer derartigen Handke-Rezeption sieht – und nicht nur hier:

Das deutsche Feuilleton und mit ihm große Teile der Publizistik dieses Landes ist schon lange zu einer kruden Erregungszone von Gesinnungsgauklern mutiert, deren pluralistische Firnis immer dann den totalitären Boden aufblitzen lässt, wenn es nicht so läuft, wie es gewünscht wird. Diese Flucht in das virtuellrhetorische Jakobinertum selbstzufriedener Deutungswächter lässt vor allem eines erkennen: eine einerseits erschreckende – andererseits dann wieder auch beruhigende – Furcht vor dem abweichenden Wort und dessen Wirkung. Zwar wird, wie Daniel Bax in anderem Zusammenhang konstatierte, »das Schlagwort gern aufgegriffen. Frappierend ist nur, mit wie viel Demagogie und wie wenig Sachkenntnis sich dabei auskommen lässt.«[15]

Q. e. d.