Apple Bloom verkroch sich noch tiefer in ihrem Versteck und drückte Nightmare Moons Helm fest an die Brust. Hinter dem Baum hörte sie Hufgetrappel näherkommen. Sie hielt den Atem an. Sämtliche Muskeln in ihrem Körper waren angespannt. So lange sie denken konnte, hatte sie sich nichts sehnlicher gewünscht, als eine Heldin wie ihre Schwester Applejack zu werden, fürchterliche Monster zu besiegen, das Unmögliche möglich zu machen und als Retterin in letzter Sekunde einzuschreiten, wenn bereits jede Hoffnung verloren war. Nun war der Tag gekommen, an dem die drei Fohlen vom Schönheitsfleckenclub endlich beweisen konnte, dass sie so mutig und stark und verwegen wie ihre großen Schwestern und deren Freundinnen waren ... und Apple Bloom konnte es kaum erwarten, Applejack und den anderen Ponys zu zeigen, was in ihnen steckte – dass sie nämlich Equestria retten konnten!

Ein purpurner Strahl Magie zischte über Apple Blooms Versteck hinweg. Schluss mit den Tagträumereien! Es war Zeit, auf Trab zu kommen! Mit einer blitzschnellen Drehung sprang sie aus ihrem Versteck hinter dem Baum hervor und ein weiterer Strahl Einhorn-Magie schoss an ihren Hufen vorbei. „Scootaloo, fang!“, rief Apple Bloom und warf Nightmare Moons Helm in großem Bogen über den Kopf ihrer Verfolgerin hinweg. Scootaloo lauerte behelmt auf einem Baum, unten stand ihr Roller schon startklar. Sie sauste den Ast hinab und fing den Helm noch im Flug. Die Angreiferin richtete ihre Magie nun gegen Scootaloo, doch der hellgrüne Widerschein von Sweetie Belles Schild schützte das Pegasus-Pony vor den magischen Strahlen.

„Beeil dich!“, schrie Sweetie Belle. Scootaloo landete punktgenau auf dem Roller und warf den Helm wieder Apple Bloom zu, die sofort danach hechtete und ihn auffing. Die Sache schien geritzt. Doch dann schlangen sich magieverstrahlte Ranken um ihre Hufe und setzten sie außer Gefecht. Sweetie Belle und Scootaloo kamen angebraust, um ihr zu helfen. Doch als sie versuchten, Apple Bloom zu befreien, zurrten sich die Schlingpflanzen auch um die Hufe der beiden anderen fest!

„Wir dürfen jetzt … auf keinen Fall aufgeben!“, rief Apple Bloom, während alle drei vergeblich versuchten, sich aus der grünen Falle herauszuwinden. Doch es war zu spät. Nightmare Moons Helm witschte wie von selbst aus Apple Blooms Hufe und schwebte einfach davon! Dann plötzlich erschlaffte der Zug der Schlingpflanzen um ihre Beine, und die drei ausgebremsten Heldinnen wandten sich um und erblickten.... Twilight Sparkle! Apple Bloom wusste, dass sie sich stets bemühte, das Positive hervorzuheben. Aber klar war auch, dass ihr Heldinnen-Trainingsprogramm derzeit noch nicht richtig rund lief.

„Macht nichts, wir versuchen’s einfach nochmal“, sagte Twilight mit etwas gezwungenem Frohsinn.

„Vielleicht sollten sich die Kleinen erst einmal kurz ausruhen“, mahnte Rarity, die den dreien vom Schönheitsfleckenclub gerade wieder auf die Beine half. Apple Bloom sah, wie Sweetie Belle mit den Augen rollte, weil Rarity wie aus dem Nichts einen Kamm hervorgezaubert hatte, mit dem sie nun die Mähne ihrer kleinen Schwester kämmte. „Ganz ehrlich, Twilight, du treibst sie noch zur Erschöpfung, bevor sie Auntie Eclipse überhaupt zu Gesicht bekommen haben!“

„Besser erschöpft als unvorbereitet“, meinte Applejack trocken, und Apple Bloom konnte ihrer Schwester nur beipflichten. Sie mussten unbedingt gut gerüstet sein für alles, was diese fiese Hexenmeisterin Tante Eclipse ihnen Fürchterliches antun oder auf sie hetzen könnte. Bisher waren dies: eine Vogelscheuche, Timberwölfe, das Uralte Pony und ein Pechsträhnenfluch. Und Apple Bloom war sich sicher, dass das böse Einhorn noch mehr Gemeinheiten auf Lager hatte.

„Aber sicher! Wenn ihr wüsstet, wie oft wir vor einer Wonderbolt-Show unsere Manöver üben müssen!“, rief Rainbow Dash, die gerade vom Himmel herabschoss und sich Nightmare Moons Helm einfach schnappte. Der „Helm“ war eigentlich nur eine alte Blechbüchse. Sie stellte ihn zurück auf ein kleines Gestell hinter dem Baum. „Alle startklar, Blue Moon. Auf zu Runde siebenundfünfzig!“

Apple Bloom linste zu Blue Moon hinüber, der am Rand der Lichtung stand, auf der sie gerade übten. Sie fand es noch ungewohnt, ihn ohne sein irres Grinsen im Gesicht zu erleben, doch Apple Bloom wusste ja, dass das nur eine Folge von Tante Eclipses bösem Hexenzauber gewesen war, mit dem sie ihn sich gefügig gemacht hatte. Der gleiche böse Fluch, unter dem die Freundinnen des Schönheitsfleckenclubs, Lilymoon und Ambermoon, nach wie vor standen. Wahrscheinlich wurden sie und ihre Mutter Lumi Nation gerade jetzt von Eclipse gezwungen, mit ihren übereinstimmenden Schönheitsflecken die Rankenschranken zu öffnen, die den Eingang zum Livewood bewachten. Und dann würde Auntie Eclipse sich des Schattenhelms von Nightmare Moon bemächtigen, das Geheimversteck finden, an dem Prinzessin Luna und Prinzessin Celestia ihn seinerzeit verschanzt hatten. Und Eclipse würde ihn dazu benutzen, ganz Equestria unter ihre Herrschaft zu bringen. Und dann...

„Halloooo Apple Bloom! Zuckerstück!”, rief ihre Schwester Applejack. „Bist du sicher, dass du noch kannst? Du darfst jederzeit aussteigen“, sagte sie mit Sorgenfalten auf der Stirn. „Ihr seid bestimmt noch recht mitgenommen von den Ereignissen. Lasst doch Twilight und uns Größere die Sache regeln, was hältst du davon?“

Apple Bloom seufzte aus tiefstem Herzen. Obwohl Prinzessin Luna persönlich die drei Fohlen vom Schönheitsfleckenclub dazu bestimmt hatte, den Livewood zu beschützen, und obwohl sie bereits mehrfach ihr Können und ihren Mut unter Beweis gestellt hatten, wollte ihre große Schwester sie ständig aus allem heraushalten, vor allem schützen. Aber Apple Bloom war kein dummes kleines Fohlen mehr. Sie war eine Heldin! Oder würde eine werden...demnächst. Irgendwann. Bestimmt.

„Nö, kommt nicht in die Tüte“, sagte Apple Bloom deshalb störrisch. „Feuer frei für die Taschenzeitmaschine, Blue Moon!“

Das Einhorn nickte. Um sein Horn herum leuchtete es magisch, während er es auf einen kleinen goldenen Anhänger mit einem von Rubinen eingefassten Zifferblatt richtete. Der seltsame Gegenstand gehörte Auntie Eclipse. Sie hatte ihn einst Blue Moon gegeben, als der noch unter ihrem Hexenfluch stand. Nachdem er sich ihrem Bann entzogen hatte, benutzte er ihn, um den Schönheitsfleckenclub zu unterstützen. Mit der „ultimativen Zurück-auf-Anfang-Nummer“, wie Rainbow Dash den Anhänger scherzhaft nannte, konnte man die Zeit um eine Minute zurückdrehen – aber das funktionierte nur für einen sehr begrenzten Bereich, zum Beispiel hier auf dieser kleinen Lichtung. Damit konnte ein Pony also zum Beispiel einen Fehler, den es gemacht hatte, gleich wieder ausmerzen. Oder einen wichtigen Moment immer wieder aufs Neue durchleben, und genau das taten die Fohlen gerade. Twilight hatte vorgeschlagen, die kleine Zeitmaschine zu nutzen, um alle möglichen Szenarien durchzuspielen und für alles vorbereitet zu sein, was Auntie Eclipse Böses im Schilde führte, ohne echte Zeit zu verlieren. Sobald an der Taschenzeitmaschine gedreht wurde, bewegten sich Twilight und die Mitglieder des Schönheitsfleckenclubs wie Geisterbilder in einem rückwärtslaufenden Film zurück auf ihre ursprünglichen Positionen. Apple Bloom schnappte sich entschlossen den Blechbüchsen-Helm. Applejack würde schon noch kapieren, dass der Schönheitsfleckenclub es mit allem aufnehmen konnte, was der Livewood an Überraschungen bereithielt!