Зима в столице России в две тысячи шестьдесят восьмом году выдалась холодная. В последние годы климат не очень радовал человечество, то и дело происходили какие-то катаклизмы, но учёные старались держать под контролем любую непредвиденную ситуацию. В доме Савельневых царили радость, и веселье, все ждали приезда Лены из Франции с её мужем и дочерью Алиной. Андрей Савельнев, который уже дважды стал дедушкой беседовал с внуком Максом двенадцатилетнем сыном Катерины и Николая. Бабушка Анна занимаясь своими делами, то и дело поглядывала в окно в ожидании, что наконец-то увидит дочь и внучку. Один раз в год по традиции Лена вместе со своей семьёй приезжала в гости, к родителям. Она покинула отчий дом сразу же по окончании учёбы. Вышла замуж за иностранца, и уехала жить во Францию. Катерина и Николай не могли представить себе жизнь друг без друга, и внезапно нахлынувшее чувство любви сыграло главную роль в их дальнейшей судьбе. Они поженились, и семья Савельневых породнилась с семьёй Сергея Пушкевича.

 

Андрей Савельнев пока не спешил на пенсию и по-прежнему занимался наукой. Однако заметных изменений в его научной области не происходило, и машина времени, как стояла в его лаборатории, так и стоит. Место в лаборатории досталось Катерине. Андрей всегда поддерживал свою дочь, и её желание заниматься наукой стояло на первом месте, Николай тоже не отставал, и занялся разработкой новых изобретений. Максим любил проводить время с бабушкой и дедушкой. Андрей рассказывал ему разные интересные истории из своей жизни, и на выходные внук оставался у них в гостях. Сегодня выдался особенный день. Именно сегодня вся семья будет за одним столом, поэтому надо было подготовиться к такому знаменательному событию заранее.

 

— Деда, мне очень нравиться у вас, будь так добр, расскажи ещё что — ни будь, — попросил мальчик. Максим был очень похож на своего отца светлые русые волосы, глаза сероватого оттенка, ростом ниже своих сверстников, но его это не тревожило, всегда находил общий язык с кем угодно.

 

— Конечно, расскажу, только в следующий раз. Сейчас надо готовиться к приезду тёти Лены, и твоей двоюродной сестрёнки.

 

— Опять приедет эта задавака. Корчит из себя самую умную.

 

— Нельзя так говорить Макс. Веди себя прилично, и не высказывай своего недовольства, — упрекнул его дедушка.

 

— Ладно, буду вести себя хорошо, и постараюсь подружиться с Алиной.

 

— Не забывай, она твоя сестра, хочешь ты этого или нет. Родственников не выбирают, запомни это.

 

— Это уж точно, я бы никогда не выбрал в родственники такую неженку.

 

— Макс, немедленно прекрати так отзываться о своей сестре, — сказала Анна, прислушиваясь, о чем разговаривают Андрей с внуком.

 

Возле дома остановилась машина, и из неё вышли сначала Катерина с Николаем, затем Лена с дочерью.

 

— Приехали, ну наконец-то, идём встречать, — заторопилась Анна и не успев переступить порог, как Анна кинулась с объятиями к внучке.

 

— Леночка, как я вас долго ждала, и скучала. — Алина ты так выросла, скоро догонишь маму.

 

— Я самая высокая в нашем классе, и ещё отличница, — сказала Алина, задирая нос.

 

— Ты же моя умница!

 

— Знаешь, мама, Алина мне иногда напоминает Катерину в детстве, такая же любопытная и везде суёт свой нос, — сказала Лена.

 

— Не любопытная, больше любознательная! Зато она вырастит умной, да так, что Лена будешь ещё гордиться дочерью. А вот нашему Максу кроме компьютерных игр ничего не интересно. Про школу я вообще молчу, хотя надеюсь, что ещё не всё потеряно, — произнесла Катерина, поглядывая на сына.

 

Максу было не по душе слушать такие слова от матери, и он надув губы убежал к себе в комнату.

 

— Эй, сынок, куда ты, постой, — прокричал в след убегающему Максу Николай, и добавил: — Катерина, зачем ты так с ним?

 

— Ничего, пусть подумает над тем, что я сказала. Ему это должно пойти на пользу.

 

Николай лишь промолчал, не находя нужных слов. Катерина в их семье всегда имела решающее слово, и что бы ни говорил Николай, она всё равно настаивала на своём. Так было до их совместной жизни, не смотря на все противоречия, Николай любил свою жену.

 

— Ну, дорогая моя внучка, чем ты порадуешь своего деда? — сказал Андрей, обнимая Алину.

 

— Я изучаю немецкий, английский и испанский язык, и это помимо школьной программы.

 

— Эх ты, наш семейный полиглот, как твоя мама, — радовался дедушка.

 

Максим сидел один в своей комнате и выходить в зал, где все собрались, не хотел. Он предпочитал шумной компании — уединение. Изображал себя солдатом, от которого зависит судьба человечества, играя в компьютерные игры. За игрой его и застала Алина, на цыпочках подкравшись в комнату. Алина сама по себе высокая девочка, глаза её небесно голубого цвета, кудрявые тёмно-каштановые волосы. Иногда носила очки, потому что они предавали ей более строгий вид, в них она казалась взрослее. Алина начитанная, умная девочка и очень любила поучать других, особенно своего двоюродного брата Макса, чего он терпеть не мог, поэтому отношения между детьми складывались напряжённые.

 

— Да Макс, твоя мама права, ты не меняешься. Как можно играть в столь глупые игры? Ты ведь уже не маленький, и скоро стукнет двенадцать лет. Компьютерные игры предназначены для маленьких детей. Взять хотя бы меня, я всего лишь старше тебя на один год, а уже задумываюсь о будущем. Наше будущие лежит в руках науки. Так что советую тебе подтянуться в учебе, иначе до старости будешь играть в эти стрелялки.

 

Макс обратив внимание на присутствие Алины, поморщился и выключил игру. Снимая с головы шлем виртуальной реальности, который и создавал присутствие человека в игре.

 

— Умеешь ты испортить настроение, — буркнул он в ответ.

 

— Ты хоть знаешь, как это глупо выглядит со стороны? Такой здоровенный мальчишка, играет в игрушки.

 

Алина сказала это с усмешкой на лице, чем ещё больше завела Максима.

 

— Кто тебя просил приезжать к нам? Всезнайка. Без тебя лучше было, ни кто под ухом не жужжал, — высказался мальчик, чем очень обидел девочку.

 

— Зачем ты так, я же всего лишь указываю тебе на твои ошибки. Хочу, чтобы ты прислушался к моим советам. Я ведь твоя сестра, к тому же старшая, а старших надо слушаться.

 

— Да, в семье не без урода.

 

Это были окончательные слова мальчишки, они довели до слез Алину. Девочка выбежала из его комнаты и заплаканная прибежала к матери.

 

— Девочка моя, что случилось? — спросила Лена, обнимая дочку и успокаивая её.

 

— Макс назвал меня уродиной, — выкрикнула Алина.

 

— Не слушай его, ты у нас красавица, девочка моя. Чем же ты так разозлила его?

 

— Я всего лишь сделала ему замечание, по поводу игрушек.

— Ну, Алина, сколько раз я тебе говорила, не лезь не в свои дела, и не указывай людям, что им делать. У них для этого своя голова есть на плечах. Если Макс хочет играть, пусть играет.

 

Алина вытерла заплаканные глаза и с трудом восприняла замечание матери, но попыталась размышлять над своим поведением.

 

— Ладно, мама, я тебя поняла.

 

— Вот и замечательно, сейчас беги и позови брата к столу, будем ужинать.

 

Катерина вдруг решила перебить их разговор.

 

— Не надо Алина, я сейчас сама позову Макса, — сказала она и направилась к сыну.

 

Максим снова играл, и не замечал никого вокруг. Катерина молча подошла и выключила компьютер, и только тогда мальчик обратил на неё внимание.

 

— Ты что себе позволяешь? Почему так разговариваешь с сестрой? Она между прочим правду говорит. А ну давай свой дневник, я посмотрю оценки.

 

— Мама, она суёт свой нос не в свои дела.

 

— Ты слышал меня? — Максим дай дневник.

 

Во взгляде Катерины мальчик увидел искорки гнева, дальше отпираться было бесполезно, и ему пришлось показать дневник. Катерина заглянула внутрь дневника и ещё сильнее завелась.

 

— Сплошные тройки и двойки! Как можно так относиться к учебе? По истории тоже двойка, стыд и позор для всей нашей семьи, у нас никогда такого не было, — кричала она на сына.

 

— Я не виноват, что мне с трудом даётся школьная программа, — сказал мальчик в оправдание, но на Катерину его слова не подействовали.

 

— Ты лентяй, не хочешь учиться, кем ты вырастишь? — Куда пойдёшь работать? Ведь в наше то время без знаний никуда.

 

— Мама, мне ещё рано об этом думать. Я всё наверстаю, обещаю.

 

— Очень хочется верить. — Значит так, никаких игр, пока не исправишь свои оценки. Я ещё с папой поговорю. Сейчас бегом обедать, нас уже все ждут.

 

За столом сидела вся семья. Анна и Андрей нарадоваться не могли, что их дети и их внуки в родительском доме, под одной крышей.

 

— Лена, почему твой муж не захотел к нам приехать? — поинтересовалась Анна.

 

— Он решил остаться дома, так как лютая русская зима не для него. В Европе сейчас намного теплее, там уже наступила весна. Он ужасный мерзляк, — ответила смущаясь Лена.

 

— Понятно. Хорошо, что ты не побоялась зимы, и приехала, и привезла внучку.

 

— Конечно, мама, ведь я так соскучилась. Как же я могла не приехать?

 

— И я тоже, бабушка, дедушка очень скучала.

 

— Мне так нравиться здесь, — с восхищением в голосе и блеском в глазах произнесла Алина.

 

Макс сидел, надувшись, молча ковыряя вилкой в тарелке, и ничего не ел. Николай, заметя это, поинтересовался у сына.

 

— Ты почему такой грустный, и ничего не ешь?

 

— Не хочется, — буркнул мальчишка.

 

— Оставь его Николай, пусть поразмышляет над своим поведением. Ты когда в последний раз заглядывал в его дневник?

 

— Катерина не надо начинать этот разговор, — попросил её Николай.

 

— Катерина, дочка, не надо требовать от мальчика слишком много, подожди и всё наладиться. Просто учеба не всегда всем сразу по силам, — посоветовал дочери Андрей.

 

— Подождать? Чего подождать? История два, иностранный язык тоже два.

 

— Какой кошмар, история и иностранный? — Я бы себе никогда такого не позволила, — сказала Алина, вмешиваясь в их разговор.

 

На мальчика обрушились со всех сторон, и у него на глазах накатывали крупные слезы. Заметив это, Катерина смягчила свой тон.

 

— Макс прости, я бываю слишком строга к тебе. Наверное, поэтому ты игнорируешь все мои замечания. Но ведь я беспокоюсь о тебе.

 

— Ладно, давайте перейдём на другую тему. — Катерина, что в ассоциации решили на счёт эксперимента? — спросил Андрей, чтобы закрыть тему по поводу учёбы.

 

— Они поддержали эту идею.

 

— Я не поддерживаю! Нельзя менять ничего в прошлом, это может повлиять на весь ход истории.

 

— Папа, лет семнадцать назад, ты мне уже об этом говорил.

 

— И тем не менее, тебе это не помешало натворить глупостей, — вспомнил отец об их дерзком путешествии в прошлое, за формулой вечной жизни.

 

— Но мне же удалось всё исправить.

 

— И слава Богу, иначе бы сейчас творился полный хаос.

 

— Дедушка, а что мама натворила? — спросил Максим, в глазах которого загорелся неподдельный интерес.

 

— Твоя мама Максим, в юности была далеко не подарок. — Упрямая, любопытная, далеко не идеальный образец для подражания.

 

— Папа, мы уже все забыли эту историю, — начала нудить Катерина.

 

— Дедушка, ну расскажи, — не мог угомониться Макс.

 

Алине тоже стало любопытно, о чём идёт речь.

 

— Дедушка мне тоже интересно.

 

— Андрей, я думаю рано ещё детям об этом знать, да и вовсе не зачем, — сказал вдруг Николай.

 

— Что Николай, стыдно стало? — Всё это было давно, так что им можно рассказать о том, как их родители дети семнадцать лет назад нарушая все запреты отправились в очень опасное путешествие во времени.

 

— Как интересно дедушка, расскажи нам, — снова попросил Макс.

 

— Это будет интереснее всяких игр. Хотя я думаю, что лучше всех эту историю расскажет сама Катерина. Ведь ты же её помнишь? Не забыла?

 

— Ладно, папа, расскажу, раз уж мы затронули эту тему. Слушайте дети. Однажды мне приснился очень странный сон, — начала она рассказ.

 

Катерина рассказывала про путешествие за формулой вечной жизни, как о сновидении, потому что именно так, оно ей запомнилось. Больше никто не помнил о нём, и она с восхищением говорила о минутах проведённых в другой эпохе, и о том, что именно она создала формулу. Дети заворожённые её рассказом, слушали, не перебивая, рисуя в своём богатом воображении пейзажи и неведанные для них эпохи.

 

— Так значит, если бы мама не исправила всё, ты бы дедушка остался без лаборатории?

 

— Да Макс, и ещё неизвестно чтобы произошло.

 

— Бедная Амелли Буланже, она могла погибнуть? — сделала свои выводы Алина.

 

— Да дети, но Катерина сделала для себя правильные выводы и всё исправила.

 

— Мама, ты создала формулу вечной жизни, но не можешь применять её? И о ней никто никогда не узнает?

 

— Да сынок, никогда, ведь это очень опасно.

 

— Тётя, вы меня очень удивили. Я и подумать не могла, что вы такая авантюристка, — сказала Алина, чем всех насмешила.

 

— О да, это точно про твою тётю, — произнесла Анна, поглаживая по голове Алину.

 

— Про какой эксперимент вы говорили? — любопытствовала Алина.

 

— Учёные хотят провести эксперимент, изменить ход истории и сохранить множества жизней. Мы планируем отправиться во времена перед первой мировой войной, и постараться всё исправить. Сделать так, чтобы войны не было. Возможно, даже помешать убийству эрцгерцога австрийского Франца Фердинанда, — объяснила любопытным детям Катерина.

 

— Разве такое возможно? — удивилась девочка.

 

— При помощи машины времени — да! Иначе, зачем она создана. Правильно папа?

 

Катерина посмотрела на отца с надеждой в глазах, что он её поддержит.

 

— Я уже говорил и буду говорить. Зачем ворошить прошлое. Эти коренные изменения повлияют на наше будущее, и неизвестно, каким образом.

 

— Что плохого в том, что мы хотим остановить эти события?

 

— Не знаю дочка, но у меня закрадывается не хорошее предчувствие. Не нужно исправлять прошлое. Нужно учиться на своих ошибках, чтобы не совершать их в наше время. И потом, вы просто на время отложите неизбежное. Причин для войны было много, и не только убийство эрцгерцога.

 

— Тогда хотя бы сделаем так, чтобы Россия не вступала в эту войну. Папа, без твоего согласия эксперимента не будет, поддержи нас. — Молодые учёные ждут этого от тебя, в том числе и я.

 

— Я подпишу своё согласие на этот эксперимент. Но всё происходящие останется только на вашей совести.

 

— Конечно папа! — Ты ещё будешь гордиться своими учениками и мной, — заверила его в этом Катерина.

 

— Мама, возьми и меня в свою группу. Мне тоже интересен этот эксперимент, — просил Максим и смотрел на Катерину глазами полными восторга.

 

— Ты что? — Это задание не для детей, — сказала она в ответ.

 

— Тётя, разрешите нам с Максимом хотя бы присутствовать в столь важный день, — попросила Алина.

 

— Нет, дочка. Сначала надо спросить разрешение у меня, — напомнила Лена о своём присутствии дочери.

 

— Мама, но ты же разрешишь.

 

— Разрешу, если тетя не против? — сказала Лена, бросая резкий взгляд на сестру.

 

— Хорошо, дети, вы будите присутствовать в день эксперимента. Я думаю, и ваш дедушка не будет противится, — сказала Катерина, подмигнув отцу.

 

— Конечно. Это очень значимый день в истории науки, и будут присутствовать не только корреспонденты, и телевидение. Это произведёт фурор, как в своё время машина времени, — вспомнил Андрей.

 

Тогда создатель Валентин Дюпре стал знаменитостью. Андрей был рядом с другом, и поздравлял его от всей души. Возможно, уже завтра он будет поздравлять учёных отважившихся на этот важный шаг, среди которых его собственная дочь Катерина.

 

— Как здорово, мы будем присутствовать в день эксперимента, — с восхищением произнёс Максим.

 

Обед закончился и Максим поднялся к себе. Алина осталась вместе со всеми в зале, продолжая беседу. Девочке очень нравилось, что её все хвалили за успехи в учёбе. В комнату к Максиму заглянул Николай.

 

— Макс, ну что с тобой происходит? — Почему ты не хочешь учиться?

 

— Папа, мне просто очень тяжело, и я многое не понимаю.

 

— Ничего, поймёшь ещё. Тебе нужно приложить немного усилий. Учёба не всем сразу даётся, но я очень расстроен твоими оценками.

 

— Я их исправлю, обещаю.

 

— Конечно, исправишь. Хочешь утереть нос этой всезнайке Алине?

 

— Да, но как?

 

— Смотри Макс, я изобрёл интересный прибор, который переводит все языки. Ты надеваешь на одно ухо наушник, но по едва заметной проволоке идёт передача. Там есть микрофон, в который надо говорить. Принцип работы прост, как дважды два. Тебе говорят на иностранном языке, и через специальный сигнал в мозг поступает перевод тех слов, что тебе сказали. Ты отвечаешь в микрофон уже на своём родном языке, собеседнику. Тот с помощью микрофона слышит и понимает. Главное вовремя переключиться на нужный язык.

 

— И ты такой прибор изобрёл сам папа, для меня? — удивленно спросил мальчик.

 

— Да, Максим. Я же изобретатель. Когда-нибудь с помощью этой диковины не нужно будет знание иностранных языков.

 

— Вот здорово!

 

Улыбка мальчика очень радовала Николая.

 

— Только не говори ничего маме. Пусть это будет нашим секретом.

 

— Конечно, мама ничего не узнает, иначе она разозлиться и заберёт у меня эту штуку.

 

— Так что договорились? В школе используй прибор очень осторожно, чтобы никто ничего не заподозрил.

 

Максим понимал, что об этом изобретении никому не надо знать, и он обнял отца, и поблагодарил его за такой подарок, который поможет ему, прежде всего в учёбе. Поднимет оценки, и возможно очень сильно удивит всю семью.

 

Снег за двором засыпал асфальт. Морозный свежий воздух звал детей на улицу играть и кататься на санках. Максим и Алина решили вместе с соседскими детьми пойти на игровую площадку и от души повеселиться. Тут-то Макс и решил блеснуть своими знаниями иностранного языка, перед двоюродной сестрой, считавшей себя умнее всех на свете. Он вставил наушник в одно ухо, якобы слушает музыку из плеера.

 

— Алина, что ты там говорила, какие языки учишь? — вдруг задал вопрос Максим.

 

— Немецкий, испанский, английский. Французский, для меня стал вторым родным, после русского. А зачем ты спрашиваешь, хочешь, чтобы я помогла тебе с иностранным? — раскачиваясь на качелях поинтересовалась Алина.

 

— Нет, смотри, как бы тебе не понадобился репетитор.

 

Алина, остановив качели, удивленно вылупила глаза на Максима.