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LAS HISTORIAS BREVES de la República Mexicana representan un esfuerzo colectivo de colegas y amigos. Hace unos años nos propusimos exponer, por orden temático y cronológico, los grandes momentos de la historia de cada entidad; explicar su geografía y su historia: el mundo prehispánico, el colonial, los siglos XIX y XX y aun el primer decenio del siglo XXI. Se realizó una investigación iconográfica amplia —que acompaña cada libro— y se hizo hincapié en destacar los rasgos que identifican a los distintos territorios que componen la actual República. Pero ¿cómo explicar el hecho de que a través del tiempo se mantuviera unido lo que fue Mesoamérica, el reino de la Nueva España y el actual México como república soberana?

El elemento esencial que caracteriza a las 31 entidades federativas es el cimiento mesoamericano, una trama en la que destacan ciertos elementos, por ejemplo, una particular capacidad para ordenar los territorios y las sociedades, o el papel de las ciudades como goznes del mundo mesoamericano. Teotihuacan fue sin duda el centro gravitacional, sin que esto signifique que restemos importancia al papel y a la autonomía de ciudades tan extremas como Paquimé, al norte; Tikal y Calakmul, al sureste; Cacaxtla y Tajín, en el oriente, y el reino purépecha michoacano en el occidente: ciudades extremas que se interconectan con otras intermedias igualmente importantes. Ciencia, religión, conocimientos, bienes de intercambio fluyeron a lo largo y ancho de Mesoamérica mediante redes de ciudades.

Cuando los conquistadores españoles llegaron, la trama social y política india era vigorosa; sólo así se explica el establecimiento de alianzas entre algunos señores indios y los invasores. Estas alianzas y los derechos que esos señoríos indios obtuvieron de la Corona española dieron vida a una de las experiencias históricas más complejas: un Nuevo Mundo, ni español ni indio, sino propiamente mexicano. El matrimonio entre indios, españoles, criollos y africanos generó un México con modulaciones interétnicas regionales, que perduran hasta hoy y que se fortalecen y expanden de México a Estados Unidos y aun hasta Alaska.

Usos y costumbres indios se entreveran con tres siglos de Colonia, diferenciados según los territorios; todo ello le da características específicas a cada región mexicana. Hasta el día de hoy pervive una cultura mestiza compuesta por ritos, cultura, alimentos, santoral, música, instrumentos, vestimenta, habitación, concepciones y modos de ser que son el resultado de la mezcla de dos culturas totalmente diferentes. Las modalidades de lo mexicano, sus variantes, ocurren en buena medida por las distancias y formas sociales que se adecuan y adaptan a las condiciones y necesidades de cada región.

Las ciudades, tanto en el periodo prehispánico y colonial como en el presente mexicano, son los nodos organizadores de la vida social, y entre ellas destaca de manera primordial, por haber desempeñado siempre una centralidad particular nunca cedida, la primigenia Tenochtitlan, la noble y soberana Ciudad de México, cabeza de ciudades. Esta centralidad explica en gran parte el que fuera reconocida por todas las cabeceras regionales como la capital del naciente Estado soberano en 1821. Conocer cómo se desenvolvieron las provincias es fundamental para comprender cómo se superaron retos y desafíos y convergieron 31 entidades para conformar el Estado federal de 1824.

El éxito de mantener unidas las antiguas provincias de la Nueva España fue un logro mayor, y se obtuvo gracias a que la representación política de cada territorio aceptó y respetó la diversidad regional al unirse bajo una forma nueva de organización: la federal, que exigió ajustes y reformas hasta su triunfo durante la República Restaurada, en 1867.

La segunda mitad del siglo XIX marca la nueva relación entre la federación y los estados, que se afirma mediante la Constitución de 1857 y políticas manifiestas en una gran obra pública y social, con una especial atención a la educación y a la extensión de la justicia federal a lo largo del territorio nacional. Durante los siglos XIX y XX se da una gran interacción entre los estados y la federación; se interiorizan las experiencias vividas, la idea de nación mexicana, de defensa de su soberanía, de la universalidad de los derechos políticos y, con la Constitución de 1917, la extensión de los derechos sociales a todos los habitantes de la República.

En el curso de estos dos últimos siglos nos hemos sentido mexicanos, y hemos preservado igualmente nuestra identidad estatal; ésta nos ha permitido defendernos y moderar las arbitrariedades del excesivo poder que eventualmente pudiera ejercer el gobierno federal.

Mi agradecimiento a la Secretaría de Educación Pública, por el apoyo recibido para la realización de esta obra. A Joaquín Díez-Canedo, Consuelo Sáizar, Miguel de la Madrid y a todo el equipo de esa gran editorial que es el Fondo de Cultura Económica. Quiero agradecer y reconocer también la valiosa ayuda en materia iconográfica de Rosa Casanova y, en particular, el incesante y entusiasta apoyo de Yovana Celaya, Laura Villanueva, Miriam Teodoro González y Alejandra García. Mi institución, El Colegio de México, y su presidente, Javier Garciadiego, han sido soportes fundamentales.

Sólo falta la aceptación del público lector, en quien espero infundir una mayor comprensión del México que hoy vivimos, para que pueda apreciar los logros alcanzados en más de cinco siglos de historia.

ALICIA HERNÁNDEZ CHÁVEZ
Presidenta y fundadora del
Fideicomiso Historia de las Américas

INTRODUCCIÓN

ALO LARGO DE SU HISTORIA, la sociedad tlaxcalteca se ha caracterizado por mostrar una notable cohesión y homogeneidad, debido, entre otras causas, a que tuvo su origen en un grupo indígena muy definido, el cual también integró la parte medular de su desarrollo posterior. Este núcleo social reconfiguró y consolidó su diferenciación a raíz de su constante lucha por sostener su autonomía frente al señorío tenochca y, luego, debido a los privilegios exclusivos que le concediera la Corona española durante la etapa virreinal. Sobre este fenómeno de identidad histórica influyó, asimismo, el hecho de que los límites territoriales de Tlaxcala hayan variado muy poco. Las fronteras de la provincia colonial quedaron condicionadas por los asentamientos prehispánicos de la antigua Tlaxcallan, y después se mantuvieron casi iguales hasta la década de 1860, cuando se le concedió al nuevo estado un área adicional pero de poca monta. A pesar de lo reducido de su territorio, la fuerte identidad cultural tlaxcalteca, ya mestizada, llegó más allá de sus fronteras. Como parte del proceso de conquista y colonización hispana, varios cientos de tlaxcaltecas fueron trasladados a diferentes regiones del norte del país y aun fuera de él. Muchas pequeñas “Tlaxcalas” fueron entonces fundadas en aquellos territorios con objeto de contribuir a la tarea “civilizadora”.

No obstante los diversos cambios de categoría política y forma de gobierno que tuvo Tlaxcala a lo largo de su historia —de señorío a cabildo indígena, de éste a territorio, luego a distrito, otra vez a territorio y por fin a estado soberano—, nunca perdió su esencia y convicción de autonomía como pueblo, aunque para ello debió luchar con mucha tenacidad, primero contra el imperialismo mexica, después ante el gobierno colonial y más tarde frente a los regímenes monárquicos y republicanos tanto centrales como federales, sin que faltaran en esta pugna las miras anexionistas de su entidad vecina: Puebla. Esa lucha constante por su soberanía constituye uno de los hilos conductores de la historia que se narra en esta obra.

Un segundo hilo es la importante posición geopolítica que siempre tuvo Tlaxcala. Su ubicación natural en el eje de comunicaciones que va del puerto de Veracruz a la Ciudad de México, y el hecho de estar virtualmente rodeada por Puebla, fueron factores estratégicos determinantes durante gran parte de su historia. Los caminos de herradura que la cruzaron desde épocas tempranas, y más tarde las vías de ferrocarril, la mantuvieron ligada al Golfo y al centro del país, marcando el ritmo de su crecimiento económico, político y social, y también la involucraron en importantes acontecimientos de paz y de guerra, de progreso y de crisis.

El tercer hilo conductor de la presente historia igualmente se encuentra vinculado con la geografía. Ésta ha creado condiciones que permiten dividir a la entidad en por lo menos dos grandes regiones naturales: la del norte y la del centro-sur. Las características de cada una de ellas han influido en el desarrollo de sus propios tipos de producción, organización económica, densidad demográfica, acceso y explotación de los recursos naturales, estructuras sociales y agrarias, vías de comunicación; en pocas palabras, en sus procesos históricos.

La virtual integración de la economía tlaxcalteca al ámbito de Puebla provocó que durante el periodo colonial y el siglo XIX muchos de sus grandes hacendados, industriales y comerciantes formaran parte de la oligarquía poblana. Mientras que por sus intereses económicos y familiares la élite miraba hacia afuera, una naciente capa media formada por propietarios medios y burócratas mostraba una creciente conciencia del ser tlaxcalteca. Este conocimiento de sí mismo y de la propia realidad se manifestó también en el torbellino revolucionario de principios del siglo XX, cuando el movimiento de Tlaxcala no encontró un fácil, claro ni permanente acomodo entre los diferentes grupos sublevados. Décadas más tarde, la unificación con el poder central tuvo que ser impuesta desde arriba y desde afuera.

El proceso de industrialización y urbanización acelerada de la segunda mitad de la pasada centuria, por un lado, ofreció a la entidad una alternativa viable para su desarrollo toda vez que la producción agrícola ya resultaba insuficiente para ello; pero por otro, en su cara menos positiva, vino a modificar numerosas costumbres y tradiciones populares, algunas hoy perdidas irremediablemente. Es necesario, e incluso vital, conocer el propio pasado, no sólo para desentrañar los orígenes y la evolución de la identidad regional, sino también para entender la compleja realidad presente y para tener más y mejores elementos con los cuales proponer los cambios positivos y convenientes que se requieran en el futuro próximo.

La presente historia del estado de Tlaxcala es, sobre todo, una obra de divulgación destinada a estudiantes, profesores y público en general, más que a especialistas o académicos. Por ese motivo su narrativa es sencilla, su estructura principal es cronológica y el texto prescinde de un aparato crítico que recargaría las páginas de anotaciones, lo cual no significa que no esté basada en investigaciones serias, vastas y actualizadas. Abarca todos los periodos históricos de la entidad, pero de manera sintética, destacando sólo aquellos acontecimientos, fechas y personajes que han sido considerados más relevantes —de ahí su nombre de “breve”—, con objeto de que el lector tenga en un tiempo relativamente corto una visión general del proceso histórico de la entidad.

Al mismo tiempo que ofrece algunos datos e interpretaciones novedosas, también procura recoger la valiosa información que otros estudiosos del tema han publicado con anterioridad en diversas obras. Entre ellas cabe destacar, por su amplitud y seriedad científica, los 16 tomos de la colección Tlaxcala, una historia compartida, y los cuatro volúmenes titulados Historia y sociedad en Tlaxcala, estos últimos con los numerosos trabajos presentados en cinco simposios internacionales de investigaciones sociohistóricas sobre Tlaxcala realizados entre 1985 y 1990.

Al final del libro se presenta una bibliografía comentada que, además de dar cuenta de las fuentes en las cuales se basa esta obra, facilita la búsqueda de información adicional a aquellas personas que deseen profundizar en algunos temas aquí expuestos de manera general. También se incluye una cronología básica para ubicar con rapidez algunos hechos notables de la historia tlaxcalteca y que pueden ser fechados con cierta precisión; sin embargo, la explicación del contexto en que ocurrieron, así como la comprensión de los procesos de larga duración, sólo pueden encontrarse dentro de la obra misma.

Como responsable del libro me permití invitar al doctor Raymond Buve, un tlaxcalteca de corazón y por adopción, a que nos proporcionara sus conocimientos en aquellos temas en los que es especialista. Por ese motivo, a él debo una parte sustancial de los contenidos referidos a los siglos XIX y XX y de la bibliografía comentada. Sin embargo, lo libero de la responsabilidad sobre la versión definitiva, que quedó a mi cargo.

Por último, deseo agradecer al Fideicomiso Historia de las Américas, a El Colegio de México y al Fondo de Cultura Económica la invitación que me hicieron para participar en esta serie de historias breves de los estados de la República Mexicana.

RICARDO RENDÓN GARCINI

RICARDO RENDÓN GARCINI

Tlaxcala

HISTORIA BREVE

PREÁMBULO

INTRODUCCIÓN