LEAR, rey de Britania
El REY DE FRANCIA
El DUQUE DE BORGOÑA
GONERIL, hija mayor de Lear
REGAN, hija segunda de Lear
CORDELIA, hija menor de Lear
El Duque de ALBANY, esposo de Goneril
El Duque de CORNWALL, esposo de Regan
El Conde de KENT
El Conde de GLOSTER
EDGAR, hijo de Gloster
EDMOND, hijo bastardo de Gloster
El BUFÓN
OSWALD, mayordomo de Goneril
CURAN, cortesano
Un ANCIANO, siervo de Gloster
Un CAPITÁN
Un HERALDO
Caballeros, criados, mensajeros, soldados, acompañamiento.
Entran [los Condes de] KENT y [ de] GLOSTER, y EDMOND.
KENT
Creí que el rey estimaba más al Duque de Albany que al de Comwall.
GLOSTER
Eso creíamos nosotros. Pero ahora que divide su reino, no está claro a cuál de los dos aprecia más, pues
los méritos están tan igualados que ni la propia minuciosidad sabría escoger entre uno y otro.
KENT
Señor, este joven, ¿no es hijo vuestro?
GLOSTER
Su crianza ha estado a mi cargo. Reconocerle me ha dado siempre tal sonrojo que ahora ya estoy
curtido.
KENT
No concibo...
GLOSTER
Pues su madre sí que concibió. Por eso echó vientre y se encontró con un hijo en la cuna antes de tener
un marido en la cama. ¿Se huele a pecado?
KENT
No quisiera corregirlo, viendo el feliz resultado.
GLOSTER
También tengo otro hijo, señor, de legítimo origen, un año mayor que éste, pero no más querido. y aunque este mozo vino al mundo por la vía del vicio sin que nadie lo llamase, su madre era hermosa,
gozamos al engendrarlo y el bastardo debe ser reconocido. ––Edmond, ¿conoces a este noble caballero?
EDMOND
No, señor.
GLOSTER
El Conde de Kent. Recuérdale siempre como mi honorable amigo.
EDMOND
A vuestro servicio, señor.
KENT
Os doy mi amistad y aspiro a conoceros mejor.
EDMOND
Señor, me afanaré por merecerlo.
GLOSTER
Lleva fuera nueve años y se marcha otra vez.
Clarines.
Llega el rey.
Entran el rey LEAR, [los Duques de] CORNWALL y de ALBANY, GONERIL,
REGAN, CORDELIA y acompañamiento.
LEAR
Gloster, traed a los Señores de Francia y de Borgoña.
GLOSTER
Sí, majestad.
Sale.
LEAR
Mientras, voy a revelar mi propósito secreto
Dadme ese mapa. Sabed que he dividido
en tres mi reino y que es mi firme decisión
liberar mi vejez de tareas y cuidados,
asignándolos a sangre más joven, mientras yo,
descargado, camino hacia la muerte.
Mi yerno de Cornwall y tú, mi no menos querido
yerno de Albany, es mi voluntad en esta hora
hacer pública la dote de mis hijas
para evitar futuras disensiones. Los príncipes
de Francia y de Borgoña, rivales pretendientes
de mi hija menor, hacen amorosa permanencia
en esta corte y es forzoso responderles.
Decidme, hijas mías, puesto que renuncio
a poder, posesión de territorios
y cuidados de gobierno, cuál de vosotras
diré que me ama más, para que mi largeza
se prodigue con aquélla cuyo afecto
rivalice con sus méritos. Goneril,
mi primogénita, habla tú primero.
GONERIL
Señor, os amo más de lo que expresan las palabras,
más que a vista, espacio y libertad,
mucho más de lo que estimen único o valioso;
no menos que a una vida de dicha, salud,
belleza y honra; tanto como nunca
amara hijo o fuese amado padre;
con un amor que apaga la voz y ahoga el habla.
Mucho más que todo esto os amo yo.
CORDELIA [ aparte]
¿Qué dirá Cordelia? Amará en silencio.
LEAR
De todas estas tierras, desde esta raya a ésta,
ricas en umbrosas florestas y campiñas,
ríos caudalosos y muy extensos prados,
te proclamo dueña. Sean de los descendientes
tuyos y de Albany a perpetuidad. –
¿Qué dice mi segunda hija,
mi muy querida Regan, esposa de Cornwall?
REGAN
Yo soy del mismo metal que mi hermana
y no me tengo en menos: en el fondo de mi alma
veo que ha expresado la medida de mi amor.
Pero se ha quedado corta, pues yo me declaro
enemiga de cualquier otro deleite
que alcancen los sentidos en su extrema
perfección y tan sólo me siento venturosa
en el amor de vuestra amada majestad.
CORDELIA [ aparte]
Entonces, ¡pobre Cqrdelia!
Aunque no, pues sin duda mi cariño
pesará más que mi lengua.
LEAR
Quede para ti y los tuyos en herencia perpetua
este magno tercio de mi hermoso reino,
tan grande, rico y placentero
como el otorgado a Goneril. –– Y ahora, mi bien,
aunque última y menor, cuyo amor juvenil
las viñas de Francia y los pastos de Borgoña
pretenden a porfía, ¿qué dirás por un tercio
aún más opulento que el de tus hennanas ?. Habla.
CORDELIA
Nada, señor.
LEAR
¿Nada?
CORDELIA
Nada.
LEAR
De nada no sale nada. Habla otra vez.
CORDELIA
Triste de mí, que no sé poner
el corazón en los labios. Amo a Vuestra Majestad
según mi obligación, ni más ni menos.
LEAR
Vamos, vamos, Cordelia. Corrige tus palabras,
no sea que malogres tu suerte.
CORDELIA
Mi buen señor, me habéis dado vida,
crianza y cariño. Yo os correspondo como debo:
obedezco, os quiero y os honro de verdad.
¿Por qué tienen marido mis hennanas,
si os aman sólo a vos? Cuando me case,
el hombre que reciba mi promesa
tendrá la mitad de mi cariño, la mitad
de mi obediencia y mis desvelos. Seguro
que no me casaré como mis hermanas *.
LEAR
Pero, ¿hablas con el corazón?
CORDELIA
Sí, mi señor.
LEAR
¿Tan joven y tan áspera?
CORDELIA
Tan joven, señor, y tan franca.
LEAR
Muy bien. Tu franqueza sea tu dote,
pues, por el sacro resplandor del sol,
por los ritos de Hécate y la noche
y toda la influencia de los astros
que rigen nuestra vida y nuestra muerte,
reniego de cariño paternal,
parentesco y consanguinidad,
y desde ahora te juzgo una extraña
a mi ser y mi sentir. El bárbaro escita,
o aquél que sacia el hambre devorando
a su progenie, hallará en mi corazón
tanta concordia, lástima y consuelo
como tú, hija mía que fuiste.
KENT
Majestad...
LEAR
¡Silencio, Kent!
No te pongas entre el dragón y su furia.
La quise de verdad y pensaba confiarme
a sus tiernos cuidados. ––¡Fuera de mi vista! –
Así como mi muerte será mi descanso,
así le niego ahora el corazón de un padre. –
¡Llamad al Rey de Francia! ¡De prisa!
¡Y al Duque de Borgoña! ––Cornwall y Albany,
añadid su tercio al de mis otras dos hijas.
Que la case su orgullo, que para ella es franqueza.
A los dos conjuntamente os invisto
con mi poder, supremacía y magnos atributos
que rodean a la realeza. Yo me reservaré
cien caballeros, que habréis de mantener,
y residiré con vosotros
por turno mensual. No conservaré
más que el título y los honores de un monarca;
el mando, rentas y ejercicio del poder,
queridos hijos, vuestros son. Para confirmarlo,
compartid entre los dos esta corona.
KENT
Regio Lear, a quien siempre
honré como mi rey, quise como a un padre,
seguí como señor, recordé como patrón
en mis plegarias...
LEAR
El arco está tenso; esquiva la flecha.
KENT
Pues que se dispare, aunque la punta
me traspase el corazón. Kent será irreverente
si Lear está loco. ¿Qué pretendes, anciano?
¿Tú crees que el respeto teme hablar
cuando el poder se pliega a la lisonja?
Si la realeza cae en la locura,
el honor ha de ser franco. Conserva tu poder
y, con mejor acuerdo, frena
tu odioso arrebato. Respondo con mi vida
de que tu hija menor no te ama menos
y de que no están vacíos aquéllos
cuya voz apagada no resuena en el vacío.
LEAR
¡Kent, por tu vida, basta!
KENT
Mi vida siempre tuve por apuesta
en las partidas contra tus enemigos
y no temo perderla por salvarte.
LEAR
¡Fuera de mi vista!
KENT
Mira bien, Lear, déjame que sea
por siempre la guía de tus ojos.
LEAR
¡Por Apolo…!
KENT
Pues, por Apolo, rey,
que invocas a tus dioses en vano.
LEAR
¡Miserable, descreído!
ALBANY y CORNWALL
¡Deteneos, señor!
KENT
Mata a tu médico y da la paga
a la inmunda enfermedad. Anula tu regalo
o, mientras pueda gritar esta garganta,
te diré que eres injusto.
LEAR
¡Óyeme, traidor, por tu lealtad escúchame!
Por intentar que falte a mi promesa,
cual yo nunca osé, e interponerte
con soberbia entre mi decisión y mi poder,
que ni mi carácter ni mi condición
pueden consentir, en prueba de mi potestad
aquí tienes tu premio. Cinco días te concedo
para que te proveas contra los males
de este mundo y el sexto vuelvas tu odiada espalda
a mis dominios. Si el séptimo día
encuentran en mi reino tu cuerpo desterrado,
será tu muerte. ¡Fuera! ¡Por Júpiter,
que no habrá revocación!
KENT
Ya te dejo, rey, si ése es tu deseo;
fuera hay libertad y aquí está el destierro.
[ A CORDELIA]
Los dioses, muchacha, te otorguen su amparo,
pues con tanto acierto piensas y has hablado.
[ A GONERIL y REGAN]
Que vuestra elocuencia se pruebe en la acción,
y puedan dar fruto palabras de amor.––
Príncipes, adiós. En nuevo lugar
su viejo camino Kent proseguirá.
Sale.
¡ Clarines. Entra [ el Conde de] GLOSTER con [ el REY DE] FRANCIA, [ el DUQUE
DE] BORGOÑA y acompañamiento.
CORNWALL
Majestad, los príncipes de Francia y de Borgoña.
LEAR
Mi señor de Borgoña, me dirijo
a vos primero, rival con este rey
en la mano de mi hija. ¿Qué mínimo
aceptáis en pago de su dote
para no renunciar a vuestra petición?
DUQUE DE BORGOÑA
Excelsa Majestad, no pido más
de lo que habéis ofrecido, ni vos
queréis dar menos.
LEAR
Muy noble duque, cuando ella
tenía mi cariño, cara fue su dote.
Mas ahora ha caído su precio. Ahí está:
si algo de este ser tan insignificante
o todo él, con mi disgusto añadido,
y nada más, satisface a Vuestra Alteza,
ahí la tenéis, es vuestra.
DUQUE DE BORGOÑA
No sé qué responder.
LEAR
Con todas sus flaquezas, sin amigos,
adoptada por mi odio, con la dote
de mi maldición y el rechazo de mi juramento,
¿la tomáis o la dejáis?
DUQUE DE BORGONA
Perdón, Majestad. En tales circunstancias
no es posible decidir.
LEAR
Entonces dejadla, pues por los dioses
que me hicieron, ésos son sus bienes. ––,
Gran rey, de vuestro afecto no osaría
desviarme para uniros con quien odio
y os ruego que pongáis vuestro cariño
en ser más digno que esta desgraciada
a quien la naturaleza se avergüenza
de reconocer por propia.
REY DE FRANCIA
Es extraodinario que quien sólo hace un momento
era vuestro bien, objeto de vuestro elogio,
bálsamo de vuestra vejez, la mejor y predilecta,
en un instante incurra en tal atrocidad
que quede despojada de toda vuestra gracia.
O ha cometido una ofensa tan atroz
o vuestro afecto declarado caerá en falta.
y creer eso de ella requiere tanta fe
que sin milagro no lo admite la razón.
CORDELIA [ a LEAR]
Suplico a Vuestra Majestad
que, si es porque no tengo labia ni soltura
para decir lo que no siento, pues lo que pretendo
lo hago antes de hablar, hagáis saber
que no es ninguna mancha, crimen o vileza,
indecencia, ni acto ignominioso
lo que me priva de vuestra gracia y favor,
sino algo cuya falta me enriquece:
mirada obsequiosa y una lengua
que me alegra no tener, aun cuando no tenerla
me haya costado vuestro afecto.
LEAR
Más te valdría no haber nacido,
antes que haberme contrariado.
REY DE FRANCIA
¿Sólo es eso, un encogimiento
que a veces no pennite demostrar
lo que pretende? Mi señor de Borgoña,
¿tomáis a la dama? No es amor
lo que se mezcla con cuestiones
ajenas a su objeto. ¿La tomáis?
Ella misma es una dote.
DUQUE DE BORGOÑA
Majestad, dad la parte que vos mismo
propusisteis y tomo a Cordelia por esposa
y Duquesa de Borgoña.
LEAR
¡Nada! Lo he jurado y lo mantengo.
DUQUE DE BORGOÑA
Me apena que por perder a vuestro padre
también perdáis un marido.
CORDELIA
Quede en paz el Duque de Borgoña.
Si su amor es el rango y la fortuna,
yo no seré su esposa.
REY DE FRANCIA
Hermosa Cordelia, tan rica por ser pobre,
excelsa por rechazada, querida por desairada,
te acojo con todas tus virtudes.
Si es lícito, me llevo lo que otros desechan.
¡Oh, dioses! ¡Qué extraño que tal desamor
encienda en mi afecto tanta admiración!––
Tu hija sin dote, a mí abandonada,
es, rey, nuestra reina de la bella Francia.––
La tibia Borgoña no ha dado hombre egregio
que pueda comprarme esta joya sin precio.––
Por mal que te traten, di adiós, mi Cordelia.
Ganarás con creces todo lo que pierdas.
LEAR
Ya la tienes, rey, pues tuya ahora es
la que fue mi hija, y no volveré
a verle la cara. –– Vete sin que yo
te dé mi cariño ni mi bendición.
Venid, Duque de Borgoña.
Clarines. Salen [ todos menos el REY DE FRANCIA y las hermanas].
REY DE FRANCIA
Despídete de tus hermanas.
CORDELIA
Alhajas de mi padre, Cordelia os deja
con ojos llorosos. Sé bien lo que sois, aunque,
como hermana, no puedo llamar a vuestras faltas
por su nombre. Quered a nuestro padre:
lo encomiendo a vuestro amor declarado.
Mas, ¡ay!, si gozase yo aún de su afecto,
le depararía otro alojamiento.
Así que adiós a las dos.
REGAN
No nos dictes nuestra obligación.
GONERIL
Tú pon todo tu empeño en complacer
a tu señor, que te acoge cual limosna
de Fortuna. Por falta de obediencia
mereces que te nieguen lo que niegas.
CORDELIA
El tiempo mostrará toda doblez:
si encubre, luego ríe con desdén.
¡Ventura tengáis!
REY DE FRANCIA
Vamos, mi bella Cordelia.
Salen [ el REY DE] FRANCIA y CORDELIA.
GONERIL
Hermana, tengo cosas que decirte de lo que tanto nos concierne. Creo que nuestro padre se va esta noche.
REGAN
Desde luego, y contigo. El mes que viene, conmigo.
GONERIL
Ya ves qué veleidosa es la vejez. Y lo que hemos presenciado ha sido poco. Siempre quiso más a nuestra hermana y ahora está a la vista con qué insensatez la rechaza.
REGAN
Es lo malo de la edad. Aunque la verdad es que nunca supo dominarse.
GONERIL
Si en su época mejor fue siempre arrebatado, de su vejez ya podemos esperar no sólo los vicios de un
carácter arraigado, sino también la tozudez que trae consigo la débil e iracunda ancianidad.
REGAN
Nos exponemos a arranques tan imprevistos como el destierro de Kent.
GONERll..
Ya sólo queda el acto de despedida al Rey de Francia. Pongámonos de acuerdo. Si nuestro padre conserva autoridad de la manera que ha mostrado, su renuncia nos dará disgustos.
REGAN
Lo pensaremos.
GONERIL
Hay que hacer algo, y ya.
Salen.
Entra [EDMOND, el] bastardo.
EDMOND
Naturaleza, tú eres mi diosa; a tu ley
ofrendo mis servicios. ¿Por qué he de someterme
a la tiranía de la costumbre y permitir
que me excluyan los distingos de las gentes
porque soy unos doce o catorce meses menor
que mi hermano? ¿Por qué «bastardo» o «indigno»,
cuando mi cuerpo está tan bien formado,
mi ánimo es tan noble y mi aspecto tan gentil
como en los hijos de una dama honrada?
¿Por qué nuestra marca de «indigno»,
de «indignidad, bastardía...indigno, indigno»,
cuando engendramos en furtivo deleite natural
nos da más ardor y energía
que la que en cama floja y desganada
emplean entre el sueño y la vigilia
para crear una tribu de memos?
Conque, legítimo Edgar, tus tierras serán mías.
El amor de nuestro padre se reparte
entre el bastardo Edmond y el legítimo.
¡Valiente palabra, «legítimo»! Pues bien,
mi «legítimo», si esta carta surte efecto
y se realiza mi plan, Edmond el indigno
será el legítimo. Medro. Prospero.
y ahora, dioses, ¡asistid a los bastardos!
Entra GLOSTER.
GLOSTER
¿Kent desterrado as í? ¿Y el rey de Francia
marchó enfurecido? ¿Y el rey se fue anoche,
con su poder limitado y reducido a un subsidio?
¿Y todo de golpe? ¿Qué hay, Edmond? ¿Alguna noticia?
EDMOND
Con vuestro permiso, ninguna.
GLOSTER
¿Por qué te afanas tanto en guardar esa carta?
EDMOND
No tengo noticias, señor.
GLOSTER
¿Qué papel leías?
EDMOND
Nada, señor.
GLOSTER
¿No? Entonces, ¿a qué viene esa prisa por meterla el bolsillo? La nada es de tal índole que no le hace
falta esconderse. A ver. ¡Vamos! Si no es nada, no tendré que leerla.
EDMOND
Perdón, señor, os lo ruego. Es una carta de mi hermano que no he terminado de ver y, por lo que dice,
no creo conveniente que vos la leáis.
GLOSTER
Dame la carta.
EDMOND
Será tanto agravio retenerla como dárosla. Por lo q he leído, lo que dice es censurable.
GLOSTER
¡Vamos, dámela!
EDMOND
Espero que le justifique el haberla escrito para probar mi virtud.
GLOSTER [ lee]
«Este hábito de venerar la vejez nos amarga los mejores años de nuestra vida y nos priva de nuestros
bien hasta que la edad no nos deja gozarlos. Esta opresión de la tiránica vejez empiezo a sentirla como
una servidumbre estúpida y vana, pues domina no por su poder sino porque la sufrimos. Ven a verme y
hablaremos más de esto. Si nuestro padre se durmiera hasta que le despertase, tú disfrutarías de la mitad
de sus rentas para siempre y vivirías en el afecto de tu hermano
Edgar.»
¡Mm...! ¡Conspiración! «Si se durmiera hasta que yo le despertase, tú disfrutarías de la mitad de sus rentas». ¡Mi hijo Edgar! ¿Tuvo mano para escribir esto? ¿Corazón y cerebro para concebirlo? ¿Cuándo
te llegó? ¿Quién la trajo?
EDMOND
No me la trajeron, señor. Ahí está la astucia. La echaron por la ventana de mi cuarto.
GLOSTER
¿Reconoces la letra de tu hermano?
EDMOND
Señor, si se tratara de algo bueno, juraría que es la suya, pero siendo lo que es, yo diría que no.
GLOSTER
Es la suya.
EDMOND
Señor, es su letra; aunque espero que su corazón no esté en la carta.
GLOSTER
¿Nunca te ha sondeado en este asunto?
EDMOND
Nunca, señor. Pero a menudo le he oído decir que es justo que si el hijo está en su plenitud y el padre
decae, el padre debe ser tutelado por el hijo y el hijo administrar las rentas.
GLOSTER
¡Ah, infame, infame! ¡La misma idea que en la carta! ¡Miserable! ¡Canalla desnaturalizado, odioso, brutal! ¡Peor que brutal! ¡Vamos, búscale! Voy a detenerle. ¡lnfame aborrecible! ¿Dónde está?
EDMOND
No lo sé de cierto, señor. Si tenéis a bien suspender vuestro furor contra mi hermano hasta poder cercioraros con él mis mo de su intento, iríais sobre seguro; en cambio, si procedéis con vehemencia contra él, interpretándole mal, abriréis una gran brecha en vuestra honra y romperéis su obediencia hasta la entraña. Apostaría mi vida a que ha escrito eso para probar mi afecto por vos y no con un fin
perverso.
GLOSTER
¿Eso crees?
EDMOND
Si Vuestra Señoría lo estima oportuno, os situaré donde nos oigáis hablar de ello y, tras la prueba auditiva, quedaréis convencido. Y todo esta misma tarde.
GLOSTER
No puede ser un monstruo así.* Edmond, búscale. Te lo ruego, insinúate con él. Dispón el asunto según
tu criterio. Renunciaría a mi condición por estar seguro.
EDMOND
Señor, voy a buscarle. Llevaré el asunto con los medios a mi alcance y os informaré.
GLOSTER
Los recientes eclipses de sol y de luna no nos auguran nada bueno. Aunque la razón natural lo explique
de uno u otro modo, el afecto sufre las consecuencias: el cariño se enfría, la amistad se quebranta, los
hermanos se desunen; en las ciudades, revueltas; en las naciones, discordia; en los palacios, traición; y
el vínculo entre el hijo y el padre se rompe. Este canalla de hijo encaja en el augurio: es el hijo contra el padre. El rey traiciona un instinto natural: es el padre contra el hijo. Atrás quedan ya nuestros años mejores. Intrigas, doblez, perfidia y desórdenes nos siguen inquietantes a la tumba. Edmond, sonsaca a
ese infame; tú no expones nada. Hazlo con cuidado. ¡Y el noble y leal Kent, desterrado! ¡Su culpa, la
honradez! Sorprendente.
Sale.
EDMOND
La estupidez del mundo es tan superlativa que, cuando nos aquejan las desgracias, normalmente
producto de nuestros excesos, echamos la culpa al sol, la luna y las estrellas, como si fuésemos canallas
por necesidad, tontos por coacción celeste; granujas, ladrones y traidores por influjo planetario; borrachos, embusteros y adúlteros por forzosa sumisión al imperio de los astros, y tuviésemos todos nuestros vicios por divina imposición. Prodigiosa escapatoria del putero, achacando su lujuria a las estrellas. Mi padre se entendió con mi madre bajo la cola del Dragón y la Osa Mayor presidió mi nacimiento, de donde resulta que soy duro y lascivo. ¡Bah! Habría salido el mismo si me bastardean mientras luce la estrella más virgen de todo el firmamento.
Entra EDGAR.
Aquí llega a punto, como en la catástrofe de las viejas comedias. Haré el papel del melancólico fatal,
con suspiros de lunático. ––¡Ah, esos eclipses predicen estas discordancias! Fa, sol, la, mi.
EDGAR
¿Qué hay, Edmond? ¿En qué meditación estás sumido?
EDMON
Estoy pensando, hermano, en una predicción que leí el otro día sobre lo que traerían los eclipses.
EDGAR
¿Te ocupan esas cosas?
EDMOND
Te aseguro que esos vaticinios se cumplen fatalmente. ¿Cuándo viste a nuestro padre por última vez?
EDGAR
Anoche.
EDMOND
¿Hablaste con él?
EDGAR
Sí, dos horas seguidas.
EDMOND
¿Os despedisteis en paz? ¿No observaste malestar en sus palabras o en sus gestos?
EDGAR
En absoluto.
EDMOND
Intenta recordar en qué has podido faltarle y, te lo suplico, evítale por algún tiempo hasta que se temple
el ardor de su ira, pues ahora está tan furioso que no le detendrá ni el daño a tu persona.
EDGAR
Esto es obra de un infame.
EDMOND
Es lo que me temo. Te lo ruego, contente y evítale hasta que se frene su enojo; y, como digo, ven a mi
aposento, desde donde yo te llevaré oportunamente para que le oigas. Vete, te lo ruego. Aquí tienes la
llave. Y si sales, ve armado.
EDGAR
¿Armado?
EDMOND
Hermano, te aconsejo lo mejor. Si te miran con buenas intenciones yo soy un farsante. Y lo que has oído no es mas que un relato piadoso de todo, no su verdad y su horror. ¡Anda, vete!
EDGAR
¿Me darás noticias pronto?
EDMOND
Tú cuenta con mi apoyo en este asunto.
Sale [EDGAR].
Un padre crédulo y un hermano noble, tan incapaz de hacer daño por naturaleza que no sospecha
ninguno; en cuya necia honradez cabalgan bien mis intrigas. Lo veo muy claro: si no cuna, astucia me
depare tierras, que todo me sirve si a buen fin me lleva.
Sale.
Entran GONERIL y [OSWALD, su] mayordomo.
GONERIL
¿Que mi padre le pegó a mi gentilhombre por reprender a su bufón?
OSWALD
Sí, señora.
GONERIL
Me agravia día y noche; no pasa hora
sin que cometa algún desmán
que a todos nos enfrenta. No voy a soportarlo.
Sus caballeros alborotan y él mismo
nos riñe por minucias. Cuando vuelva de cazar,
no pienso hablar con él. Di que no estoy bien.
Si le resultas menos servicial
que de costumbre, mejor. Yo respondo de tu falta.
OSWALD
Ya viene, señora; le oigo.
GONERIL
Afectad dejadez y negligencia,
tú y tus compañeros. Dad lugar al comentario.
Si no le gusta, que se vaya con mi hermana,
que sé bien que conmigo está de acuerdo.*
Recuerda lo que he dicho.
OSWALD
Sí, señora.
GONERIL
Y a sus hombres tratadlos con frialdad.
Lo que ocurra no importa. Díselo a tus compañeros.*
Ahora mismo le escribo a mi hermana
para que siga mi rumbo. Que preparen la comida.
Salen.
Entra KENT [ disfrazado].
KENT
Si disfrazo también el acento
y desfiguro mi modo de hablar, podré
llevar adelante la buena intención
que me ha hecho cambiar de apariencia.
Bien, desterrado Kent, si consigues servir
al que te ha condenado, acaso consigas
que tu amo querido aprecie tu esfuerzo.
Trompas dentro. Entra LEAR y acompañamiento.
LEAR
Que no tenga que esperar la comida. ¡Corred a prepararla!
[ Sale un criado. ]
¡Vaya! ¿Quién eres tú?
KENT
Un hombre, señor.
LEAR
¿Qué oficio tienes? ¿Qué quieres de mí?
KENT
Mi oficio es no ser menos de lo que parezco, serviR fielmente a quien confía en mí, estimar al honrado, tra -
tarme con el sabio y discreto, temer al que juzga, luchar cuando debo y no comer pescado.
LEAR
¿Quién eres?
KENT
Un hombre de buena fe y tan pobre como el rey.
LEAR
Si tú siendo súbdito eres tan pobre como él siendo rey, desde luego eres pobre. ¿Qué quieres?
KENT
Servir.
LEAR
¿A quién quieres servir?
KENT
A vos.
LEAR
¿Tú me conoces, amigo?
KENT
No, señor, pero hay algo en vuestro porte que me hace llamaros amo.
LEAR
¿Y qué es?
KENT
Autoridad.
LEAR
¿Qué sabes hacer?
KENT
Sé guardar un secreto honorable, cabalgar, correr, estropear un buen cuento contándolo y dar sin rodeos
un recado sencillo. Sirvo para todo lo que haga un hombre corriente y mi virtud es la diligencia.
LEAR
¿Cuántos años tienes?
KENT
Señor, ni tan pocos como para enamorarme de una mujer por su canto, ni tantos como para
encapricharme de ella por cualquier cosa. Van cuarenta y ocho a mis espaldas.
LEAR
Ven conmigo y ponte a mi servicio. Si después de comer me sigues gustando, te quedas para siempre.
¡Venga, la comida! ¡La comida! ¿Y mi muchacho? ¿Dónde está el bufón? Id a decirle al bufón que venga.
[ Sale un criado.]
Entra [OSWALD, el] mayordomo.
¡Tú! ¡Eh, tú! ¿Dónde está mi hija?
OSWALD
Con permiso.
Sale.
LEAR
¿Qué dice ése? Decidle a ese idiota que vuelva.
[ Sale un CABALLERO.]
¿Y mi bufón, eh? El mundo parece dormido.
[ Entra el CABALLERO.]
Bueno, ¿dónde está ese chucho?
CABALLERO
Señor, dice que vuestra hija no está bien.
LEAR
¿Y por qué no ha venido el granuja cuando yo le he lla mado?
CABALLERO
Señor, me ha dicho con toda claridad que porque no ha querido.
LEAR
¿Porque no ha querido?
CABALLERO
Señor, no sé lo que pasa, pero me parece que Vuestra Majestad no recibe el afecto y ceremonia acostumbrados. Se observa que ha decaído la cordialidad, tanto entre la servidumbre como en el propio
duque y vuestra hija.
LEAR
¡Mmm...! ¿Eso crees?
CABALLERO
Señor, os pido perdón si me equivoco, pero mi deber me impide callar cuando creo que se os agravia.
LEAR
Me estás recordando lo que yo mismo pienso. Última mente he notado una fría dejadez, pero la he achacado más bien a mi celosa suspicacia que a un propósito consciente de ser descortés. Prestaré más
atención. Pero, ¿y mi bufón? Hace dos días que no le veo.
CABALLERO
Señor, desde que mi joven señora marchó a Francia, el bufón está muy apenado.
LEAR
No sigas: ya me he fijado. –– Ve a decirle a mi hija que quiero hablar con ella.
[ Sale un criado.]
Y tú llama a mi bufón.
[ Sale otro criado.]
Entra [OSWALD, el] mayordomo.
¡Ah, sois vos! Venid, mi señor. ¿Quién soy yo, señor?
OSWALD
El padre de mi señora.
LEAR
¿El padre de mi señora? ¡Bribón de mi señor! ¡Perro bastardo! ¡Gusano! ¡Rastrero!
OSWALD
No soy nada de eso, señor, con vuestro permiso.
LEAR
¿Me plantas cara, granuja?
OSWALD
Señor, no consiento que me peguen.
KENT
Ni que te tumben, vil plebeyo.
[ Le pone la zancadilla y le derriba. ]
LEAR
Gracias, amigo. Tendré muy en cuenta tu servicio.
KENT
Vamos, tú; arriba y fuera. Yo te enseñaré a distinguir. ¡Vamos, fuera! Si quieres volver a medir tu zafio
talle, quédate; si no, ¡fuera! ¿No tienes juicio? Eso es.
[ Sale OSWALD.]
LEAR
Mi buen amigo, muchas gracias.
Entra el BUFÓN.
Aquí tienes algo a cuenta.
BUFÓN
Permitid que me sirva a mí también. Aquí está mi gorro.
LEAR
¿Qué hay, mi listo amigo? ¿Cómo estás?
BUFÓN [ a KENT]
Más te vale llevar mi gorro.
LEAR
¿Por qué, muchacho?
BUFÓN
Pues por estar de la parte del que pierde. –– No, como no te pongas por donde sopla el viento, pronto la
sentirás. Vamos, toma mi gorro. Mira, este hombre ha desterrado a dos de sus hijas, y a la tercera le ha
hecho un gran bien sin querer. Si le sirves, tendrás que llevar mi gorro. –– ¿Qué hay, abuelo? ¡Ojalá tuviera yo dos gorros y dos hijas!
LEAR
¿Por qué, muchacho?
BUFÓN
Porque si les diera toda mi hacienda, me quedarían los gorros. Aquí está el mío. Pídele el otro a tus hijas.
LEAR
Cuidado, tú, o el látigo.
BUFÓN
La verdad es el perro que se manda a la perrera. Se le sacude en la calle, mientras que a la señora perra
se la deja junto al fuego apestando.
LEAR
¡Mala peste para mí!
BUFÓN [ a KENT]
Oye, te voy a enseñar algo.
LEAR
Venga.
BUFÓN
Fíjate, abuelo:
Guarda más de lo que enseñas,
di menos de lo que sepas,
presta menos lo que tengas,
más caballo y menos piernas,
si más dicen, menos creas,
sé más cauto en tus apuestas;
vino y putas deja ya
y no pases de tu puerta,
y verás que tienes más
de veinte en cada veintena.
KENT
Eso no dice nada, bobo.
BUFÓN
Entonces es como defensa de abogado que no cobra: se hace por nada. –– ¿Tú puedes hacer algo de
nada,
abuelo?
LEAR
No, muchacho: de nada no sacas nada.
BUFÓN [ a KENT]
Te lo ruego, dile que a eso es a lo que ascienden sus rentas. No cree a este bobo.
LEAR
Un bobo amargo.
BUFÓN
¿Sabes qué diferencia hay, muchacho, entre un bobo amargo y un bobo dulce?
LEAR
No, joven. Dímela.*
BUFÓN
Abuelo, dame un huevo y yo te daré dos coronas.
LEAR
¿Y qué coronas serán?
BUFÓN
Pues, después de partir el huevo por la mitad y haberlo sorbido, las dos coronas del huevo. Cuando par-
tiste en dos tu corona y regalaste ambas partes, lle vaste el burro a cuestas por el barro. Poco juicio había en tu calva corona cuando regalaste la de oro. Si lo que digo es propio de mí, que azoten al primero que
lo piense.
[ Canta]
Al bobo no le va bien,
pues el listo se ha atontado,
y ya no encuentra quehacer
desde que ocupan su cargo.
LEAR
Oye, ¿desde cuándo estás tan cantarín?
BUFÓN
Abuelo, desde que convertiste a tus hijas en tus madres; pues, cuando les diste la vara y te bajaste el calzón,
[ canta]
el gozo las hizo gemir
y a mí el dolor cantar
de ver al rey jugar así
y entre bobos andar.
Abuelo, tráete un maestro que le enseñe a mentir a tu bufón: me gustaría aprender a mentir.
LEAR
Si mientes, te mando azotar.
BUFÓN
Quisiera saber de qué especie sois tú y tus hijas: ellas me mandan azotar por decir la verdad y tú por
mentir, y a veces me azotan por estar callado. Antes cualquier cosa que bufón. Y, sin embargo, contigo
no me cambiaría, abuelo: te mondas el seso por los dos lados y no dejas lo de enmedio.
Entra GONERIL.
Aquí viene una de las mondas.
LEAR
¿Qué pasa, hija? ¿A qué viene ese ceño? Estás muy ceñuda últimamente.
BUFÓN
Eras muy afortunado cuando no te importaba su ceño. Pero ahora eres un cero pelado. Yo soy más que
tú: soy un bufón; tú no eres nada. [ A GONERIL] Sí, muy bien; me callaré. Aunque no me lo hayáis dicho, me lo manda vuestra cara.
Chitón, chitón:
quien ni una miga guardó,
aprenderá su valor.
Éste es una vaina sin guisantes.
GONERIL
Señor, no sólo este impune bufón,
sino otros de vuestro séquito insolente,
de continuo discuten y riñen, provocando
alborotos groseros e insufribles.
Señor, creí que haciéndooslo saber
me aseguraba el remedio, pero ya
estoy temiendo, a juzgar por lo que habéis
dicho y hecho ahora mismo, que disculpáis
su conducta y la alentáis al consentirla,
lo que, si así fuera, no quedaría sin censura,
ni, por el bien del Estado, tardaría el castigo,
que podría ofenderos y en otro caso
parecer humillante, si no fuese
porque la necesidad lo estimaría sensato.
BUFÓN
Pues, ya lo sabes, abuelo:
Tanto le alimentaba el gorrión
que el cuco la cabeza le arrancó.
Y la luz se apagó y nos quedamos a oscuras.
LEAR
¿Tú eres hija mía?
GONERIL
Quisiera que obrarais con prudencia,
de la que estáis bien dotado, y os libraseis
de los arranques que recientemente
os han hecho cambiar tanto.
BUFÓN
¿Ni un bobo ve cuándo el carro tira de la mula? ¡Arre, Juana, que te quiero!
LEAR
¿Alguno me conoce? Éste no es Lear.
¿Anda así Lear? ¿Habla así? ¿Dónde están sus ojos?
Le flaquea el entendimiento, o el juicio
se le ha embotado ...¡Cómo! ¿Despierto? No.
¿Hay alguien que pueda decirme quién soy?
BUFÓN
La sombra de Lear.*
LEAR
¿Cómo os llamáis, bella dama?
GONERIL
Señor, esa afectación es del mismo orden
que vuestras otras rarezas. Os ruego
que entendáis rectamente mi propósito.
Como anciano respetable, debíais ser juicioso.
Tenéis cien caballeros y escuderos,
gente tan escandalosa, disipada e insolente
que nuestra corte, contagiada de sus vicios,
parece un hostal de mala vida:
el placer y la lujuria la asemejan
más a una taberna o un prostíbulo
que a un palacio honorable. El propio sonrojo
exige remedio inmediato. Dejad que os suplique
la que, si no, tomará lo que pide:
reducid vuestra escolta. Y los que continúen
a vuestro servicio, que sean
hombres como corresponde a vuestra edad,
que saben contenerse y conteneros.
LEAR
¡Demonios y tinieblas! ¡Ensillad mis caballos!
¡Reunid mi séquito! –– ¡Bastarda degenerada!
No pienso molestarte: aún me queda otra hija.
GONERIL
Golpeáis a mis criados y vuestra chusma
insolente se impone a sus superiores.
Entra ALBANY.
LEAR
¡Ay del que tarde se arrepiente! –
¿Tú querías esto? ¡Vamos, dímelo! –
¡Preparad mis caballos! –– Ingratitud,
demonio con el corazón de mármol,
más horrible que un monstruo de mar
al mostrarte en una hija.
ALBANY
Calmaos, os lo ruego.
LEAR [ a GONERIL]
¡Odioso buitre, mientes! Mi escolta
la forman caballeros eximios y escogidos
que conocen sus deberes a conciencia
y ponen su mayor esmero en mantenerse
a la altura de su nombre. ¡Ah, esa falta tan pequeña
parecía en Cordelia tan horrible!
Como el potro de tortura, dislocó
todo mi ser, me arrancó del corazón
todo cariño, llenándolo de hiel.
¡Ah, Lear, Lear, Lear! ¡Llama a esta puerta,
que dejó entrar a tu demencia y salir
a tu cordura! –– Vamos, vamos, señores.
ALBANY
Señor, soy tan inocente como ignorante
de lo que os ha excitado.
LEAR
Tal vez, señor. ––
¡Óyeme, Naturaleza! ¡Escucha, diosa amada!
Si fue tu voluntad hacer fecundo
a este ser, renuncia a tu propósito.
Lleva a sus entrañas la esterilidad.
Sécale los órganos de la generación,
y de su cuerpo envilecido nunca nazca
criatura que la honre. Y, si ha de procrear,
que su hijo sea de hiel y sólo viva
para darle tormentos inhumanos.
Que le abra arrugas en su frente juvenil,
le agriete las mejillas con el llanto
y convierta las penas y alegrías de una madre
en burla y menosprecio, para que sienta
que tener un hijo ingrato duele más
que un colmillo de serpiente. ¡Vamos, vamos!
Sale [ con su escolta].
ALBANY
¡Por todos los dioses! ¿A qué se debe esto?
GONERIL
No te inquietes por saberlo;
que su arrebato tenga todo el campo libre
que le da la chochez.
Entra LEAR.
LEAR
¡Cómo! ¿Cincuenta de mis hombres de una vez?
¿De aquí a dos semanas?
ALBANY
Pero, ¿qué pasa, señor?
LEAR
Ya te lo diré. ––
[ A GONERIL] ¡Vida y muerte! Me avergüenza
que puedas sacudir mi hombría de este modo,
que seas digna de estas lágrimas ardientes
que me brotan. ¡Rayos y tormentas sobre ti!
¡Las llagas insondables de mi paterna maldición
corroan tus sentidos! Viejos ojos necios,
si seguís llorando, os arrancaré
y arrojaré con todo vuestro llanto
para que ablandéis la arcilla.
Muy bien. Me queda otra hija,
que sin duda me dará cariño y consuelo.
Cuando sepa lo que has hecho, con las uñas
te desollará esa cara de loba. Ya verás
si no recobro la figura a la que crees
que he renunciado para siempre.
Sale.
GONERIL
¿Te has fijado?
ALBANY
Goneril, el gran amor que te tengo
no me impide...
GONERIL
Basta, te lo ruego. –– ¡Eh, Oswald! ––
[ Al BUFóN] Tú, más farsante que bufón,
¡corre con tu amo!
BUFÓN
¡Eh, Lear, abuelo Lear!
¡Espera, que va el bufón!
La zorra, si la has pillado,
y una hija como ésta
acabarán mal, si el gorro
me lo cambian por la cuerda;
conque el bufón no se queda.
Sale.
GONERIL
¡Qué bien le aconsejaron! ¡Cien caballeros!
¡Demuestra gran prudencia mantenerle
con cien caballeros armados! Sí,
para que al menor capricho, rumor, antojo,
queja o desagrado proteja su chochez
por la violencia y ponga nuestras vidas en peligro. ––
¡Eh, Oswald!
ALBANY
Creo que recelas demasiado.
GONERIL
Es mejor que fiarse demasiado.
Antes suprimir el daño que recelo
que vivir temiendo el daño. Le conozco bien.
He escrito a mi hermana y se lo he contado todo.
Si le acoge con sus cien caballeros,
cuando le hago ver la improcedencia...
Entra [OSWALD, el] mayordomo.
Oswald, ¿has escrito esa carta a mi hermana?
OSWALD
Sí, señora.
GONERIL
Que alguien te acompañe, y al caballo.
Infórmala bien de mis recelos
y añádele cuantas razones los confirmen.
Vete ya y regresa a toda prisa.
[ Sale OSWALD.]
No, no, mi señor: no condeno tu conducta
blanda y generosa, aunque, permíteme decirte
que es más censurada tu falta de prudencia
que elogiada tu dañosa mansedumbre.
ALBANY
Por dónde ven tus ojos no puedo adivinarlo;
lo bueno se malogra queriendo mejorarlo.
GONERIL
Entonces...
ALBANY
Muy bien. Lo veremos.
Salen.
Entran LEAR, KENT, un CABALLERO y el BUFÓN.
LEAR [ a KENT]
Adelántate con esta carta. A mi hija le respondes solamente lo que pueda preguntarte de la carta.
Demuestra diligencia o llegaré antes que tú.
KENT
Señor, no dormiré hasta haber entregado la carta.
Sale.
BUFÓN
Si tuviéramos el cerebro en los talones, ¿no podrían salirnos sabañones?
LEAR
Sí, muchacho.
BUFÓN
Entonces, alégrate. Tu seso no tendrá que llevar zapatillas.
LEAR
¡Ja, ja, ja!
BUFÓN
Ya verás lo bien que te trata la otra hija, pues, aunque se parece a ésta como un pero a una manzana, yo
sé lo que sé.
LEAR
¿Y qué sabes, muchacho?
BUFÓN
Pues que la otra sabrá igual, como un pero y otro pero.
¿Sabes por qué tenemos la nariz en medio de la cara?
LEAR
No.
BUFÓN
Para tener un ojo a cada lado. Así se ve lo que no se puede oler.
LEAR
Fui injusto con ella.
BUFÓN
¿Sabes cómo hace su concha la ostra?
LEAR
No.
BUFÓN
Yo tampoco. Pero sé por qué el caracol tiene casa.
LEAR
¿Por qué?
BUFÓN
Pues para meter la cabeza dentro, en vez de dársela a sus hijas y dejar los cuernos al aire.
LEAR
Prescindiré de mi afecto. ¡Un padre tan bueno! –– ¿Están listos mis caballos?
BUFÓN
Los están preparando tus burros. Si las siete estrellas no son más que siete es por una buena razón.
LEAR
Porque no son ocho.
BUFÓN
Pues, claro. Tú serías un buen bufón.
LEAR
Recobrarlo por la fuerza... ¡Monstruosa ingratitud!
BUFÓN
Abuelo, si fueses mi bufón, te mandaría azotar por ser viejo antes de tiempo.
LEAR
¿Qué quieres decir?
B UFÓN
Que no debías haberte hecho viejo hasta haber sido sensato.
LEAR
¡Cielos clementes, que no me vuelva loco, no!
¡Conservadme la razón, no quiero enloquecer! ––
Bueno, ¿están listos los caballos?
CABALLERO
Listos, señor.
LEAR
Vamos, muchacho.
BUFÓN
La que siendo ahora virgen se ríe de mi marcha
dejará de ser virgen si la cosa se alarga.
Salen.
Entran [EDMOND, el] bastardo y CURAN por lados opuestos.
EDMOND
Dios os guarde, Curan.
CURAN
Y a vos, señor. Vengo de ver a vuestro padre y le he informado de que el Duque de Cornwall y la Duquesa Regan llegarán esta noche.
EDMOND
¿Cómo es eso?
CURAN
No lo sé. ¿Habéis oído las últimas noticias o, mejor dicho, los rumores, ya que por ahora no pasan de
susurros?
EDMOND
No. ¿Qué dicen?
CURAN
¿No os han dicho nada de una guerra inminente entre los Duques de Cornwall y de Albany?
EDMOND
Ni una palabra.
CURAN
Entonces lo sabréis a su tiempo. Adiós, señor.
Sale.
EDMOND
¡El duque aquí esta noche! ¡Bien! ¡Magnífico!
Por fuerza esto encaja con mi plan.
Mi padre ha mandado apresar a mi hermano;
y yo tengo un asunto bastante delicado
que debo acometer. ¡Presteza y fortuna, actuad! ––
¡Oye, hermano! ¡Baja! ¡Eh, hermano!
Entra EDGAR.
Nuestro padre vigila. ¡Huye de aquí!
Han averiguado dónde te escondes.
Aprovecha la ventaja de la noche.
¿Qué has dicho contra el Duque de Cornwall?
Se acerca aquí, ahora, esta noche, a toda prisa,
y Regan le acompama. ¿O qué has dicho
en su favor y contra el Duque de Albany?
Haz memoria.
EDGAR
Ni una palabra, seguro.
EDMOND
Oigo acercarse a nuestro padre. Perdona,
pero he de simular que desenvaino contra ti.
Tú también: finge defenderte. Y pelea bien. ––
¡Ríndete! ¡Ven ante mi padre! ¡Aquí, luces! ––
Huye, hermano. –– ¡Antorchas, antorchas! ––Adiós.
Sale EDGAR.
Un poco de sangre les hará pensar
que la lucha ha sido cruel. He visto a borrachos
hacerse mucho más por diversión.
[ Se hiere el brazo. ]
¡Padre, padre! –– ¡Detente, detente! ––
¿Quién me ayuda?
Entra GLOSTER y criados con antorchsa.
GLOSTER
Bueno, Edmond, ¿dónde está el infame?
EDMOND
Estaba aquí, en la oscuridad, espada en mano,
musitando maleficios, invocando
el valimiento de la luna.
GLOSTER
Pero, ¿dónde está?
EDMOND
Mirad, señor, estoy sangrando.
GLOSTER
¿Dónde está el infame, Edmond?
EDMOND
Huyó por ahí, señor, al ver que no podía...
GLOSTER
¡Perseguidle! ¡Corred tras él!
[ Salen los criados. ]
«Al ver que no podía», ¿qué?
EDMOND
Convencerme de que os asesinara.
Le dije que los dioses vengadores
lanzan rayos contra todo parricida;
le hablé de los vínculos múltiples y fuertes
que ligan al hijo con el padre; en suma,
al ver que me oponía con aversión
a propósito tan antinatural, él,
con feroz estocada, arremetió
contra mi cuerpo indefenso, hiriéndome el brazo.
Mas, al verme con el ánimo alertado,
reaccionando en defensa de lo justo,
o tal vez espantado por el ruido que yo hacía,
de pronto salió huyendo.
GLOSTER
Que huya bien lejos. En esta tierra
no tiene donde seguir en libertad;
y si le hallan, morirá. El noble duque,
mi señor y gran patrón, llega esta noche.
Con su autoridad anunciaré
que será recompensado quien encuentre
y entregue a la horca al cobarde asesino;
y a quien le encubra, muerte.
EDMOND
Intentaba apartarle de su plan, mas al verle
dispuesto a ejecutarlo, con ásperas palabras
le amenacé con delatarle. Me contestó:
«¡Bastardo pordiosero! ¿Te imaginas
que, si yo afirmase lo contrario,
tu crédito, mérito o valer bastarían
para dar fe de tus palabras? No: cuanto niegue
(y esto he de negarlo aunque lo muestres
escrito con mi letra), lo achacaré
a tu intriga, instigación, y maniobra.
Muy boba tendría que ser la gente
para no ver que el beneficio de mi muerte
es un incentivo claro y poderoso
para que quieras matarme.»
GLOSTER
¡Ah, infame cruel y empedernido!
¿Y dijo que negaría su propia carta?
Clarines dentro.
¡Escuchad, es el duque! No sé por qué viene.
Cerraré toda salida; el infame
no escapará. El duque no podrá negármelo.
Además, enviaré su retrato a todas partes,
para que le identifique todo el reino.
Y buscaré la manera, hijo digno y leal,
de hacerte heredero de mi hacienda.
Entran CORNWALL, REGAN y acompañamiento.
CORNWALL
¿Qué hay, noble amigo? Apenas llegado,
me cuentan noticias sorprendentes.
REGAN
Si son ciertas, no habrá venganza capaz
de castigar al culpable. ¿Cómo estáis, señor?
GLOSTER
Con mi viejo corazón destrozado, señora.
REGAN
¿Iba a daros muerte el ahijado de mi padre?
¿Aquél a quien mi padre puso nombre? ¿Vuestro Edgar?
GLOSTER
¡Ah, señora! La vergüenza querría ocultarlo.
REGAN
¿No andaba con esos libertinos
que servían a mi padre?
GLOSTER
No lo sé, señora. ¡Es horrible, horrible!
EDMOND
Sí, señora. Se juntaba con ellos.
REGAN
Con razón era tan pérfido.
Le incitan a matar a su padre
para que pueda gastar y derrochar sus rentas.
Esta misma noche he sido informada
de ellos por mi hermana, y con tales advertencias
que, si vienen a alojarse en nuestra casa,
yo no estaré.
CORNWALL
Ni yo, te lo aseguro, Regan.
Edmond, me dicen que has prestado
un gran servicio filial a tu padre.
EDMOND
Era mi deber, señor.
GLOSTER
Le descubrió la intriga y recibió
esa herida tratando de prenderle.
CORNWALL
¿Están persiguiéndole?
GLOSTER
Sí, señor.
CORNWALL
Si le detienen, no habrá que temer
más traiciones. Tomad vuestras medidas
y disponed de mis medios. Tú, Edmond,
cuya obediencia y valer han hablado
por sí mismos, serás de los nuestros.
Hombres de tanta confianza van a serme
necesarios. Pasas a mi servicio.
EDMOND
Os serviré cuanto pueda
y siempre con lealtad.
GLOSTER
Os lo agradezco en su nombre.
CORNWALL
No sabéis por qué venimos a veros.
REGAN
Tan a destiempo, adentrándonos por las sendas
de la noche. Noble Gloster, son cuestiones
de importancia que exigen vuestro consejo.
Nuestro padre, así como nuestra hermana,
me informan de discordias, y he estimado
conveniente responder lejos de nuestra casa.
Los mensajeros aguardan la orden de partir.
Nuestro viejo gran amigo, alegraos
y dispensad vuestro valioso consejo
en un asunto que requiere acción inmediata.
Salen. Clarines.
Entran KENT y [OSWALD, el] mayordomo, por lados opuestos.
OSWALD
Buenas noches, amigo. ¿Eres de la casa?
KENT
Sí.
OSWALD
¿Dónde podemos atar los caballos?
KENT
En el barro.
OSWALD
Vamos, dímelo, si lo tienes a bien.
KENT
Lo tengo a mal.
OSWALD
Bueno, y tú no me caes bien.
KENT
Como te agarre, verás qué bien te caigo.
OSWALD
¿Por qué me tratas así? ¡Si no te conozco!
KENT
Pero yo a ti sí.
OSWALD
¿Quién soy yo?
KENT
Un bergante, un bribón, un lameplatos, un granuja rastrero, altanero, vacío; un lacayo ambicioso y pela-
gatos con calzas de estopa; un pícaro miedica, pleiteador, hijo de puta, miraespejos, servil y relamido;
un esclavo pobretón, que haría de alcahuete por dar buen servicio y que no es más que una mezcla de
granuja, pordiosero, cobarde, rufián e hijo y heredero de perra mestiza; un tipo al que voy a sacudir hasta arrancarle chillidos si me niega una sílaba de cuanto le he lla mado.
OSWALD
Eres un tipo espantoso, maldiciendo a quien no te conoce ni conoces.
KENT
Y tú un bellaco insolente, negando que me conoces. ¿No hace dos días que te puse la zancadilla y te pegué ante el rey? ¡Desenvaina, granuja, que, aunque sea de noche, hay luna! ¡Te voy a hacer picadillo
lunar, barbilindo rastrero hijo de puta! ¡Desenvaina!
OSWALD