STADTTEILE

1. ZONA ALTA

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Das höchste der Gefühle: Barcelonas Oberstadt ist Heimat des gehobenen Bürgertums – und Standort prächtiger Stadtpaläste und Villen aus dem 19. Jahrhundert.

2. GRÀCIA

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Dörflich, lässig, multikulti: Das alternative Viertel zwischen Passeig de Gràcia und Park Güell wirkt wie ein Gegenentwurf zum touristisch-trubeligen Stadtkern.

3. EIXAMPLE

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Spielwiese visionärer Architekten: In der Stadterweiterung des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts stehen Barcelonas berühmteste Bauten – darunter die fantastische Kirche Sagrada Família und die Stadtpaläste am Nobelboulevard Passeig de Gràcia.

4. MONTJUÏC

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Stille Orte, starke Panoramen: Barcelonas Haushügel ist das perfekte Ziel für eine kleine Flucht aus dem quirligen Zentrum – und dabei selbst Standort sehenswerter Attraktionen.

5. EL RAVAL

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Vom Schmuddel zum Szeneviertel: Der Altstadtbezirk lockt mit Kirchen und Palästen, weiten Plätzen und Promenaden, spektakulären Kulturzentren – und einem vibrierenden Nachtleben.

6. BARRI GÒTIC

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Hier schlägt das alte Herz der Stadt: Im Barri Gòtic schlendert man durch verwinkelte Gassen, über bezaubernde Plätze, vorbei an viel mittelalterlichem Gemäuer – und Ruinen aus (römischer) Gründerzeit.

7. EL BORN

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Kultur, Kulinarik und Nightlife: Das kleinste der drei Altstadtviertel hat viel zu bieten – neben dem beliebtesten Museum und dem berühmtesten Konzertsaal der Stadt auch viele Schauplätze aus Barcelonas bewegter Geschichte.

8. POBLENOU

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Ateliers, Kulturzentren, sogar ein eigener Strand: Abseits vom ganz großen Trubel der Altstadt erlebt Barcelonas altes Industrieviertel seine Wiedergeburt als Kreativdistrikt.

9. PORT VELL, BARCELONETA UND PORT OLÍMPIC

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Einst kehrte die Stadt dem Meer ihren Rücken zu, heute kann sie kaum noch genug bekommen vom Wasser: Barcelonas maritime Seite entwickelt sich mit rasanter Dynamik.

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0 MERIAN TOP 10

1 Barri Gòtic

Alte Gemäuer, enge Gassen, verwunschene Plätze – das historische Herz der Stadt. >

2 Les Rambles

Viel Verkehr, dichtes Gedränge, bunte Straßenkünstler: Barcelonas berühmt-berüchtigte Flaniermeile. Eine Bühne für Einheimische und Gäste. >

3 La Boquería

Der legendäre Markt gilt als »Bauch von Barcelona«, wird von den besten Köchen der Stadt geschätzt und hat eine unschlagbare Lage: direkt an den Ramblas. >

4 Museu Picasso

Das meistbesuchte Museum der Stadt, gewidmet vor allem dem Frühwerk des großen Künstlers, der einst an der Kunstakademie der Stadt studierte. >

5 Palau de la Música Catalana

Prunk, Protz oder Peinlichkeit? Die opulente Ornamentik des Musikpalasts polarisiert. Einst wurde sein Abriss gefordert, heute gehört das Gebäude zum Weltkulturerbe. >

6 Passeig Marítim de la Barceloneta

Mit der Metro zur Platja: Auf der Strandpromenade trifft sich die ganze Stadt. >

7 Park Güell

Geplant als Gartenstadt, heute eine herrliche Park- und Märchenlandschaft. >

8 Passeig de Gràcia

Beste Adresse: Die noble Prachtmeile ist gesäumt von eleganten Hotels, hochkarätigen Museen – und berühmten Gaudí-Gebäuden. >

9 Casa Batlló und Casa Milà

Bizarr und weltberühmt: die beiden Stadtpaläste am Passeig de Gràcia, gebaut zu Beginn des 20. Jahrhunderts von Architekturgenie Antoni Gaudí. >, >

! Sagrada Família

Barcelonas weltberühmtes Wahrzeichen: die wohl seltsamste – und bald auch größte – Kirche der Welt. 2026, 100 Jahre nach Gaudís Tod, soll der Bau vollendet sein. >

0 MERIAN EMPFEHLUNGEN

1 Gràcias Plätze

Bummel über die kleinen Plazas im dörflichen Gràcia. >

2 Centre de Cultura Contemporània de Barcelona

Ausstellungen, Festivals und kreative Experimente. >

3 Dos Palillos

Sushi- oder Tapas-Bar? Beides! Fernöstliche Tapas quasi. Und zwar mit Michelin-Stern. >

4 Parc de la Ciutadella

Pause machen: beim Picknick im großen Stadtpark. >

5 Museu de la Xocolata

Erzählt von Barcelonas ganz besonderer Beziehung zur Schokolade. Schauen und naschen! >

6 Trencadís-Mosaike

So bunt wie brüchig: Barcelonas berühmte Mosaik-Technik. Auch als DIY-Workshop! >

7 El Xampanyet

Legendäres Cava-Kultlokal. >

8 Montjuïc

Kleine Fluchten auf den Haushügel der Stadt. >

9 Centre Artesà Tradicionàrius

Zentrum für Kataloniens folkloristische Musikstile. >

! Camp Nou

Pilgerstätte für Fans: Europas größtes Fußballstadion. >

@ Sagrat Cor

Die Gipfelkirche auf dem Tibidabo bietet ein atemberaubendes Barcelona-Panorama. >

# Mercat de Sant Antoni

Fit für die Zukunft: Barcelonas größte – und gerade frisch sanierte – Markthalle. >

$ Mercat de la Concepció

Blütenpracht im riesigen Blumen-Großmarkt, geöffnet rund um die Uhr. >

% Poblenou

Früher Barcelonas Werkbank, heute das neue In- und Kreativviertel der Stadt. >

^ Sitges

Abstecher in den mondänen Badeort. >

MEIN BARCELONA

Beim ersten Mal kamen mir fast die Tränen. Ich war gerade seit ein paar Tagen in der Stadt, hatte natürlich schon von der Casa Batlló gehört, wollte das berühmte Gaudí-Gebäude jetzt mit eigenen Augen sehen. Und dann stand ich davor, stand drin, war wie überwältigt: das geschuppte Drachendach, das in der gleißenden Mittelmeersonne glitzert; die Balkonbrüstungen, die wie schlüpfende Küken aus der Fassade herausdrängen; Säulen wie Baumstämme oder wie die Knochen eines riesigen Fabeltiers; Wände, die sich wellen und winden. Alles vibriert, pulsiert, wirkt seltsam lebendig!

Ich war ergriffen, so viel Anmut hatte ich nicht erwartet. Vor allem aber hatte ich nicht erwartet, dass irgendwo auf dieser Welt solche kühnen, fieberhaften Visionen tatsächlich in die Realität hineinragen – nicht nur als Idee und Skizze, aus Pixeln oder Pappmaschee, als Kulisse für einen Themenpark oder Fantasyfilm. Nein, die Casa Batlló war und ist ein ernst gemeinter Beitrag zum Stadtbild einer Millionenmetropole, genauso wie die noch berühmtere Sagrada Família und viele weitere Modernisme-Bauten in Barcelona.

Was für eine Stadt leistet sich solche Architekten und Gebäude? Was für eine Stadt baut Blindenheime und Krankenhäuser, die an märchenhafte Palastkomplexe erinnern? Vielleicht war schon an jenem Nachmittag in der Casa Batlló klar, dass mein erster Barcelona-Besuch damals nur ein Anfang sein sollte, dass ich wiederkommen und länger bleiben würde. Dass ich wissen wollte, wie sich der Alltag zwischen solchen Häusern anfühlt. Ich wollte wissen, wie es sich lebt in dieser Stadt der Gegensätze, die manchmal so knorrig archaisch wirkt, dann wieder so kosmopolitisch; so altmodisch wie aufgeregt postmodern; so charmant provinziell wie international. Und ja, zugegeben, auch das Leben in einer Stadt, die so reich von Sonne und Meer beschenkt wird, wollte ich kennenlernen. Ich wollte diese Stadt verstehen.

Ob mir das mittlerweile gelungen ist? Ich habe da meine Zweifel. Klar, ich habe Barcelona intensiv erlebt, kann auf den folgenden Seiten jetzt die eine oder andere Geschichte erzählen, Hintergründe erklären, Zusammenhänge aufzeigen. Aber die Stadt wirklich verstehen? Vielleicht geht es darum auch gar nicht. Vielleicht geht es eher darum, Barcelona immer wieder zu bestaunen, zu erfahren, aufs Neue zu entdecken: ohne besondere Erwartungen, dafür mit offenem, frischem Forscherblick. Ich wünsche Ihnen viele bewegende Entdeckungen!

BARCELONA KOMPAKT

Daten und Fakten

Amtssprachen: Spanisch (Kastilisch), Katalanisch, Aranesisch

Autonome Gemeinschaft: Katalonien

Bevölkerung: Spanier 83 %, Ausländer 17 % – vor allem aus lateinamerikanischen Ländern und Europa

Bevölkerungsdichte: 16.000 Einw./km²

Einwohner: 1,6 Mio.

Fläche: 102 km²

Höhe über NN: 12 m

Religion: v.a. Katholiken (etwa 90 %)

Verwaltung: 10 Distrikte

Währung: Euro

Website: www.barcelona.cat

Klima (Mittelwerte)

Bevölkerung

Mit 1,6 Mio. Einwohnern ist Barcelona die größte europäische Mittelmeermetropole – und direkt nach Madrid die zweitgrößte Stadt in Spanien. Wenn man die Vororte Barcelonas einbezieht, verdoppelt sich die Einwohnerzahl der Stadt: Rund 3,2 Mio. Menschen leben in der sogenannten »Àrea Metropolitana de Barcelona«.

Geografie und Lage

Im Nordosten der Iberischen Halbinsel liegt Barcelona direkt am Mittelmeer. Natürliche Grenzen bilden außerdem im Rücken der Stadt die Bergkette Serra de Collserola, im Süden der Fluss Llobregat und im Norden der Fluss Besòs. Nicht zuletzt deswegen ist die Metropole auf vergleichsweise kleiner Fläche (nur ein Drittel des Münchener, ein Viertel des Kölner oder ein Zehntel des Hamburger Stadtgebiets) sehr dicht besiedelt. Die Altstadt und andere küstennahe Stadtteile liegen nur leicht über dem Meeresspiegel, nennenswerte Erhebungen kommen kaum vor. Allein der als Hausberg Barcelonas bekannte Montjuïc ist hier die Ausnahme: Er scheint fast direkt aus dem Mittelmeer zu wachsen und erreicht dabei eine Höhe von 173 m. Viele andere Viertel, etwa Gràcia, Sarrià oder Sant Gervasi de Cassoles, erstrecken sich über die höher gelegenen Ausläufer der Bergkette Serra de Collserola. Schon der Prachtboulevard Pg. de Gràcia steigt ausgehend von der Pl. de Catalunya spürbar nach Nordwesten an.

Politik und Verwaltung

Auf vielen Politikfeldern fallen die Entscheidungen in Madrid – dort sitzt die spanische Zentralregierung, zu ihren Kompetenzen gehören unter anderem Außenpolitik, Innere Sicherheit, Finanzen und der überregionale Verkehr (zum Beispiel der Schienenverkehr des staatlichen Bahnunternehmens renfe). Darüber hinaus gibt es in der Autonomen Gemeinschaft Katalonien eine Regionalregierung (Generalitat de Catalunya), kommunale Fragen liegen in der Zuständigkeit von Bürgermeister und Stadtrat (Ajuntament). Barcelona setzt sich aus zehn Verwaltungsbezirken zusammen. Jeder Bezirk hat einen eigenen Bezirksrat und einen Ratsvorsteher, in manchen kommunalen Fragen wird ihnen ein gewisses Entscheidungs- und Mitspracherecht eingeräumt.

Religion

In der Stadt bekennt man sich – wie im übrigen Spanien – traditionell zum Katholizismus. Nur rund 10 % der Einwohner sind hier gar nicht oder anders gläubig. Während die Sagrada Família einst als Sinnbild eines besonders strengen Glaubens entstand, hat die Religion im Alltag vieler Menschen mittlerweile erheblich an Bedeutung verloren.

Sprache

Spanisch (hier Kastilisch, Castellano, genannt) wird von fast allen Bewohnern der Stadt gesprochen. Als Muttersprache gilt vielen aber das Katalanische, Català. Man nutzt es ganz selbstverständlich im Familienkreis, unter Freunden, am Arbeitsplatz, in Schule sowie Universität, auch im Parlament. Da viele Zuwanderer aus anderen spanischen Regionen meist kein Katalanisch beherrschen, kommt es hier immer wieder zu Debatten und Konflikten.

Wirtschaft

Früher gehörte die Gegend um Barcelona zu den großen Industriegebieten Europas, bis heute bildet die Stadt das Zentrum einer der stärksten spanischen Wirtschaftsregionen. Zu den wichtigsten Branchen zählen die Automobil-, Chemie-, Pharma- und Textilindustrie. Auch als Medienmetropole ist Barcelona vielen ein Begriff, nirgendwo sonst haben sich so viele spanische Verlagshäuser angesiedelt.

Barcelonas Promenaden nach Länge

Passeig del Born: 0,1 km

Rambla del Raval: 0,3 km

Les Rambles: 1,2 km

Passeig Marítim de la Barceloneta: 1,2 km

Rambla de Catalunya: 1,3 km

Passeig de Gràcia: 1,5 km

Avinguda del Tibidabao: 1,5 km

Höchste Gebäude und Gipfel

Tibidabo: 512 m

Montjuïc: 173 m

Sagrada Família bei Fertigstellung: 170 m

Sagrada Família derzeit/seit Jahrzehnten: 112 m

Hotel Arts/Torre Mapfre: 154 m

Torre Glòries: 142 m

Torre Calatrava: 136 m

Hotel Vela/W Hotel: 99 m

Kathedrale: 53 m

Kein Gebäude in Barcelona darf den Montjuïc überragen, die Sagrada Família wird deshalb nur ganz knapp an diese Grenze kommen – und bei ihrer Fertigstellung dann trotzdem die größte Kirche der Welt sein.

GESCHICHTE

Gründung Barcinos (15–10 v.Chr.)

Die kleine römische Kolonie Barcino entwickelt sich schnell zu einem wichtigen Handelsstützpunkt. Auf dem heute als Barri Gòtic bekannten Gebiet entstehen beeindruckende Bauten, etwa der prächtige Augustustempel.

Die Mauren (8. Jh.)

Die aus Nordafrika kommenden Mauren erobern große Gebiete des heutigen Spaniens – und bleiben teilweise bis ins 15. Jahrhundert. Nur nicht in Katalonien und Barcelona: Hier werden die moslemischen Mauren schon 801 wieder vertrieben, lange entwickelt sich Katalonien jetzt losgelöst vom übrigen Spanien.

Krone Aragón (1137)

Mit dem aragonesisch-katalanischen Königreich bildet sich ein neuer Staat. Barcelona wird Regierungssitz – und bald ein ernst zu nehmender Machtfaktor. Für die mittelalterliche Stadt beginnt eine beispiellose Blüte. Sie sichert neue Seewege, erobert Mallorca, Menorca, Valencia, Sizilien, Sardinien und Korsika, dehnt ihre Einflusssphäre bis nach Griechenland aus. Eine komplexe katalanische Kultur entsteht, auch ein Parlament, in dem sogar das Bürgertum vertreten ist – Vergleichbares gibt es damals nirgendwo in Europa.

Vereinigung der Krone Aragón mit Kastilien (1469)

Ferdinand von Aragón und Isabella von Kastilien, bekannt als die Katholischen Könige, gehen den Bund fürs Leben ein – und vereinigen gleichzeitig ihre beiden Königreiche, gründen so den spanischen Staat. Hauptstadt wird Madrid, Barcelona verliert an Bedeutung: Reich beladene Handelsschiffe aus den amerikanischen Kolonien dürfen bald nur noch in Sevilla und Cádiz entladen werden.

Besetzung Barcelonas durch Philipp V. (1714)

Seit 1701 streiten die einflussreichsten Adelsgeschlechter Europas um die Macht in Spanien (Erbfolgekrieg). Katalonien unterstützt erst die Bourbonen, dann aber doch die Habsburger – und steht damit auf der Seite der Verlierer: Nach langer Belagerung marschieren die bourbonischen Truppen am 11. September 1714 in Barcelona ein. Sie reißen ein ganzes Stadtviertel ab und errichten an seiner Stelle eine riesige Zitadelle. Katalonien verliert seine politische Autonomie. Der 11. September wird bis heute als katalanischer Nationalfeiertag begangen.

Industrialisierung (17.–19. Jh.)

Spaniens Industrielle Revolution beginnt in Barcelona, vor allem der Raval wird zum Industriegebiet. Immer mehr Menschen ziehen in die wachsende Stadt, doch Arbeit finden sie nur zu Hungerlöhnen. Zwischen den engen mittelalterlichen Mauern herrschen unwürdige Lebensbedingungen, regelmäßig wüten Seuchen. Erst im späten 19. Jahrhundert darf das hoffnungslos überbevölkerte Barcelona endlich einen neuen Stadtteil bauen: Eixample (Erweiterung) soll er heißen und die bisherige Fläche Barcelonas mehr als verdoppeln. Architekturgenie Antoni Gaudí und weitere Vertreter des Modernisme geben der Stadt in den folgenden Jahrzehnten ihr neues Gesicht. Auch auf anderen Feldern erlebt Katalonien jetzt eine renaixença, eine kulturelle Wiedergeburt.

Bürgerkrieg (1936–1939)

Nach einem Militärputsch verheert ein furchtbarer Bürgerkrieg ganz Spanien, Barcelona wird zum Sammelbecken der antifaschistischen Kräfte. Doch mit Unterstützung der Diktaturen in Deutschland und Italien kann General Francisco Franco den Krieg schließlich für sich entscheiden, die Mittelmeermetropole fällt am 26. Januar 1939.

Franco-Diktatur (1939–1975)

Das Franco-Regime regiert nicht nur diktatorisch, sondern auch zentralistisch, betrachtet Barcelona dabei als besonders hartnäckiges Widerstandsnest. Katalanische Politiker werden ermordet, Kulturgüter verboten. Sogar die katalanische Sprache verbannt der Diktator aus dem öffentlichen Leben. Doch statt seines Ziels – der Vernichtung einer kulturellen Identität – erreicht Franco das genaue Gegenteil: Katalanisch zu fühlen, zu denken und zu sprechen – das wird jetzt zum Zeichen zivilen Ungehorsams.

Neue Blütezeit (ab 1975)

Nach dem Tod von Francisco Franco wird Spanien zur parlamentarischen Monarchie. Katalonien und andere Regionen dürfen sich bald teilweise selbst verwalten, auch die katalanische Kultur und Sprache blühen wieder auf. Der Beschluss, die Olympischen Spiele von 1992 nach Barcelona zu vergeben, leitet schließlich einen beispiellosen Boom für die Metropole ein. Vor allem die lange Zeit vernachlässigte Wasserseite profitiert: Schöne, großzügige Promenaden entstehen am Port Vell und in La Barceloneta, mit dem Port Olímpic erhält Barcelona sogar einen komplett neuen Bezirk. Auch nach den Spielen hält die rasante Dynamik an. Die Wirtschaft wächst weiter, alte Stadtteile werden modernisiert. Junge, kreative Menschen aus ganz Europa entdecken Barcelona als ihr persönliches Eldorado. Erst 2008, mit Beginn der Weltwirtschaftskrise, findet der Boom ein vorläufiges Ende.

Volksabstimmung und Unabhängigkeitsbewegung (2017)

Das Selbstbewusstsein der Katalanen ist ungebrochen, immer wieder wird die Forderung nach mehr Autonomie oder sogar Unabhängigkeit gestellt. Am 1. Oktober 2017 eskaliert die Situation. Die katalanische Regionalregierung ruft zur Volksabstimmung auf. Die Zentralregierung in Madrid erklärt das Referendum für illegal, lässt schwer bewaffnete Polizisten aufmarschieren. Die Bilanz des Tages: mehr als 1000 behandlungsbedürftige Verletzte, eine Wahlbeteiligung von 43 Prozent, eine Mehrheit von 92 Prozent für einen unabhängigen katalanischen Staat. Und Haftbefehle für viele führende katalanische Regionalpolitiker. Die katalanische Frage – sie wird wohl auf absehbare Zeit ungelöst bleiben.