Este texto fue publicado en la colección Pequeños Grandes Ensayos de la Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial de la Universidad Nacional Autónoma de México en 2004 bajo el cuidado editorial de Ana Cecilia Lazcano, Mariana Alatriste y Juan Carlos Rodríguez.
Esta edición fue preparada con la colaboración de la Dirección General de Cómputo y de Tecnologías de Información y Comunicación de la UNAM. La formación fue realizada por Genaro Antonio León Betanzos y Carolina Silva Bretón.
Primera edición electrónica: 2012
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ISBN de la colección: 970-32-0479-1
ISBN de la obra: 978-607-02-3738-6
Hecho en México
Guillermo Prieto fue el Homero de nuestras guerras: cantó en verso conmovedor y vigoroso la guerra insurgente, el Romancero mexicano reúne su obra lírica en torno a la insurgencia en forma emocionada y limpia; los Apuntes para la guerra entre México y los Estados Unidos representan la historia más humana y dramática sobre este lamentable suceso. No es esta última relación un simple parte militar, detallado y seco, sino la expresión del trauma que sufrió México ante esa guerra injusta; Prieto la vivió y la sufrió, conoció a sus actores y por ello ese texto tiene el vigor y la desesperanza de un relato y de un acontecimiento trágico.
Prieto a más de ejercer el periodismo con entusiasmo y verdad, escribió varias piezas teatrales; hizo preciosos relatos de viajes y redactó la crónica viva, palpitante, llena de verdad y sentimiento más valiosa de México. Los retratos que trazó de la sociedad mexicana contenidos en La musa callejera y Los san lunes de Fidel son piezas maestras de penetración, fina ironía y exquisita sensibilidad. Memorias de mis tiempos y Viajes de orden supremo representan vibrantes descripciones del mundo político, cultural y sobre todo humano del México decimonónico.
Militó en la política nacional en las filas liberales y reformistas, fue diputado constituyente y posteriormente ministro de Hacienda, puesto que desempeñó eficazmente y con gran honestidad. Amigo y defensor de Juárez lo acompañó en el destierro; entrañable también fue la amistad que lo ligó con Ignacio Ramírez, el Nigromante. Entre sus preocupaciones esenciales estuvo la educación del pueblo; auspició la creación de Escuelas Normales y redactó varios textos escolares, entre otros una Historia de México plena de sentido constructivo. Se le llamó por su poesía patriótica Cantor de la Patria; su honradez sin límites, su amor a la libertad, la pureza y lealtad a sus ideales le ganaron el respeto y el cariño del pueblo; fue su auténtico vocero, paladín de su libertad y progreso: un liberal puro, un chinaco patriota y valeroso.
“La guerra con los Estados Unidos” es parte del libro de crónicas Memorias de mis tiempos que Prieto empezó a escribir en 1886, cuando contaba con 68 años y del que advirtió lo siguiente:
Con el designio de ocupar a los lectores lo menos posible de mi insignificante personalidad, puse a estos recuerdos por título Memorias de mis tiempos, relatando más bien mis impresiones de las cosas que ocurrían a mi alrededor; pero tal propósito no podía llevarse a cabo en todo lo que muy de cerca me atañe.
En estas memorias dejó constancia de lo sucedido a lo largo de veinticinco años de historia: la suya y la de su México; se trata del testimonio vivo de una existencia profundamente consciente de la vida y el acontecer del país. Prieto narra con un sabor notable, con emoción sincera –incluso con desparpajo–; emplea la lengua del pueblo, la del hijo del vecino y refiere hasta los nombres de los caballos de sus compañeros.
“La guerra con los Estados Unidos” constituye una fuente invaluable y casi única para conocer diferentes aspectos de la vida cotidiana de la época, es decir, los ires y venires de la patria.
Ernesto de la Torre Villar