SÜDAFRIKA IST EINE REISE WERT!

© Friedrich Köthe

DANIELA SCHETAR & FRIEDRICH KÖTHE

Die Autoren kennen Südafrika seit vielen Jahren. Die Ethnologin und der Soziologe verfolgen gespannt den Wandel einer Nation, die einen neuen Weg in die Zukunft geht, in der jedes der Völker seinen Platz findet. Auch von der Tierwelt sind sie immer wieder fasziniert.

Nachtflug! Mehr oder weniger ausgeruht kommen wir an! Kapstadt! Stahlblauer Himmel, die berühmte weiße Wolkendecke auf dem Tafelberg, farbenfrohe Häuser an endlos langen Straßen, Menschen aus aller Welt, Cafés, Gärten, Straßenmusikanten: Diesem Bild haben wir – wie so oft – entgegengefiebert. So wird der Koffer schnell im Hotel abgestellt und wir lassen uns gleich vom Strudel der Großstadt treiben.

Zwei, drei Tage sind das Minimum, das wir für die Stadt am Kap zur Einstimmung regelmäßig vorsehen. Hier hatte vor über 350 Jahren für die europäischen Siedler alles begonnen, hier haben die Holländer ihre erste Kolonie gegründet, von hier haben sich die Buren auf ihre Reise ins Landesinnere aufgemacht, nach Norden zum Oranje und nach Osten die Küste entlang. Auch wir brechen auf, am liebsten mit dem Mietwagen. Und sind selten alleine in diesem riesigen Land! Die Südafrikaner sind ein ausgesprochen reisefreudiges Volk. Sie lieben es, sich in vollgeladenen Autos aufzumachen und Wochenende und Freizeit in der Natur zu verbringen. Das Angebot ist wirklich riesig. In zahllosen, über das ganze Land verteilten Schutzgebieten wurde die wilde und ursprüngliche, in ihrer Vielfalt einzigartige Landschaft konserviert. Südafrika war und ist Weltmeister des Naturschutzes. Der Kruger National Park, das größte und bekannteste Reservat, ist allein schon eine Reise wert. Dickhäuter en gros leben im Addo Elephant Park, ihnen – bequem am Wasserloch auf einer Bank sitzend – beim Baden zuzusehen, begeistert auch uns immer wieder aufs Neue. Eine Wanderung im Valley of Desolation bei Graaff-Reinet muss ebenso sein. Wenn die Felsformationen in der Morgen- und Abendsonne rot erglühen, sind wir mit uns und der Welt zufrieden. Im August lockt die bunte Blütenpracht des Nordwestens, bis weit an den Horizont bedecken die Blumenteppiche das Namaqualand bei Clanwilliam. Im Südwinter (Juni, Juli) flüchten wir zu den Parks im Nordosten bei St. Lucia. Hier ist es dann immer noch angenehm warm, Sonne garantiert. Elefanten, Haie und Krokodile in den Sümpfen, am Meer und an den Seen sind unsere Hauptprotagonisten.

© Shutterstock/Nico Traut

Die bunten Umkleidehäuschen am Strand von Muizenberg stammen aus edwardianischer Zeit

Wenn wir dann genug gesehen haben von der Tierwelt, die Big Five Löwe, Elefant, Nashorn, Leopard und Büffel mit Giraffe, Zebra, Gepard und Flusspferd zu den Big Nine komplettiert haben, ist es Zeit für den zehnten Kandidaten – das größte Säugetier überhaupt. Dann steht Walbeobachtung an der Garden Route auf dem Programm, kombiniert mit Austernschlürfen und Fischessen satt, vielleicht auch mit einer Küstenwanderung bei Plettenberg Bay. Landschaftlich ausgesprochen eindrucksvoll ist die anschließende Fahrt durch den Gebirgsriegel in die Kleine Karoo und weiter zur Großen Karoo mit ihren von der Zeit vergessenen Städtchen.

Und was wäre eine Südafrikareise ohne den Besuch der Cape Wine Lands? Die Weingüter in Franschhoek, Paarl und Stellenbosch stehen für die ausgezeichnetsten Tropfen der Welt und für eine kulinarische Erlebnisreise durch die besten Restaurants. Es ist eine gesegnete Region, sanfte hügelige Landschaften, Wiesen, Plantagen mit Zitrusfrüchten und natürlich endlose Rebenpflanzungen, in deren Mitte die kapholländischen Gutshöfe weiß in der Sonne strahlen. Und egal wo, überall spüren wir die Warmherzigkeit und die Lebensfreude der südafrikanischen Bevölkerung.

© AWL Images/Ian Trower

Das Robberg Nature Reserve bei Plettenberg Bay bietet abwechslungsreiche Wanderwege

Unsere Reise nähert sich dem Ende. Abflug ist diesmal in Johannesburg. Auf dem Weg dorthin machen wir noch an den Drakensbergen halt. Landschaftlich überaus aufregend finden wir das Gebirge beim Champagne Castle, den Cathedral Peaks oder im Golden Gate Highlands National Park – für uns eine Wander- und Bergsteigerdestination par excellence.

Vier Wochen sind vorbei. Wir haben unendlich viel gesehen und haben fast nichts gesehen. Zehn Wochen hätten aber auch nicht gereicht. Also wird die nächste Reise nach Südafrika gleich geplant! Ob uns das leid tut? Sicherlich nicht!

WAS STECKT DAHINTER?

WARUM IST ROOIBOSTEE GESUND?

Die Engländer haben die feine Teekultur nach Südafrika gebracht. Doch der Lieblingstee der Südafrikaner ist nicht Darjeeling, Ceylon oder Assam, es ist der Aufguss der Blätter des heimischen Rotbuschs – Rooibos. Er wurde bereits von den San als Getränk geschätzt und gilt als ausgesprochen bekömmlich. Der Sud enthält viele Mineralien, Phenolsäuren und Vitamin C – allerdings kein Koffein, weshalb er auch für Kinder geeignet ist. Er wird auch gern als Heilmittel bei Hautproblemen, Eisenmangel, Nierensteinproblemen (keine Oxalsäure!) wie auch Bluthochdruck verwendet.

WARUM STEHT DIE NOON GUN AUF KAPSTADTS SIGNAL HILL?

Seit 1806 wird die Kanone um 12 Uhr mittags abgefeuert. Gern stellen die Kapstädter dann ihre Uhren. Eigentlich diente der Schuss aber zur Einstellung der Schiffschronometer. Mit dessen Zeit und der Messung des jeweiligen Sonnenhöchststandes ließen sich auf der Reise die Distanz nach Kapstadt und damit der aktuelle Längengrad berechnen. Bei der Kalibrierung achteten die Seeleute übrigens nicht auf den nur verzögert zu hörenden Knall, sondern auf den sofort sichtbaren Rauch.

WARUM GELTEN TEMPOLIMITS NICHT FÜR ALLE?

Zwischen Springbok und Upington testen die großen Autohersteller Europas und Asiens regelmäßig ihre Erlkönige bei Hochgeschwindigkeitsfahrten. Schilder an den Fahrzeugen machen klar, dass für sie die Geschwindigkeitsbeschränkungen nicht gelten. Also nicht erschrecken, wenn eine Limousine mit 250 km/h auf der Straße brettert!

WARUM WAREN DIE ZULU SO ERFOLGREICHE KRIEGER?

Die Zulu griffen in strenger Formation an, außerdem entwickelten sie den kurzen, im Nahkampf überaus effektiven Stoßspeer Iklwa. Zulu-krieger waren zudem taktisch ausgebildet, konnten 80 km am Tag laufen und und waren wegen des hohen gesellschaftlichen Ansehens extrem motiviert.